Steve Clarke Puji Kemenangan Skotlandia Meski Penampilan Kurang Maksimal

Berita Sepak Bola: Pelatih Skotlandia, Steve Clarke, merasa lega setelah timnya mengakhiri 10 pertandingan tanpa kemenangan kompetitif dengan kemenangan 1-0 atas Kroasia di UEFA Nations League pada Sabtu (16/11) dini hari WIB. Namun, Clarke mengakui bahwa performa kali ini adalah salah satu yang terburuk dalam kampanye mereka.

Pertandingan berubah arah saat Petar Sucic dari Kroasia menerima kartu merah pada menit ke-43 setelah pelanggaran terhadap John Souttar. Meski unggul jumlah pemain, Skotlandia kesulitan memanfaatkan keunggulan hingga John McGinn mencetak gol penentu kemenangan pada menit ke-86.

“Kartu merah itu mengubah jalannya pertandingan. Tapi, kami memang sudah layak mendapatkan sedikit keberuntungan. Para pemain telah bekerja keras selama ini,” kata Steve Clarke.

Kemenangan ini membuat Skotlandia tetap berada di dasar Grup A1, tetapi mereka masih memiliki peluang menghindari degradasi otomatis. Jika menang atas Polandia di Warsawa pada Selasa mendatang, Skotlandia akan aman. Bahkan, mereka berpeluang finis di posisi kedua grup jika Kroasia kalah dari Portugal dengan selisih dua gol atau lebih.

Namun, Clarke memilih fokus pada kemenangan terlebih dahulu. “Tugas pertama adalah menang. Setelah itu, baru kita lihat hasil dan hitung golnya,” tambahnya.

Clarke juga memuji kontribusi Ben Doak, pemain muda yang menjadi ancaman terbesar Kroasia dengan gaya bermainnya yang langsung. Doak memberikan assist untuk gol McGinn dan nyaris mencetak gol sendiri. “Ben membawa sesuatu yang berbeda. Dia menunjukkan sikap positif dan kontribusi besar. Kami perlu melindungi dan memanfaatkannya untuk masa depan,” ujar Clarke.

Sementara itu, pelatih Kroasia, Zlatko Dalic, mengungkapkan kekecewaannya terhadap keputusan wasit terkait kartu merah. “Kartu merah itu tidak pantas. Kami hanya melakukan tujuh pelanggaran tetapi mendapat empat kartu kuning dan satu kartu merah,” katanya.

Artikel Tag: Steve Clarke, Timnas Skotlandia, Timnas Kroasia, UEFA Nations League