Sharapova tekuk Davis kejar Serena Williams

Ligaolahraga - Pemain nomor lima dunia, Maria Sharapova berhasil menaklukkan Lauren Davis dan lolos ke putaran keempat Australia Terbuka, Jumat (22/1) dan semakin mendekati seteru abadinya dari AS, Serena Williams di semifinal nanti.

Unggulan kelima Rusia itu hanya butuh 14 menit untuk membungkam petenis putri asal AS yang kini diuruan ke 103 itu dengan 6-1, 6-7 (5/7), 6-0 di Rod Laver Arena yang basah habis diguyur hujan di Melbourne.

Kemenangan Sharapova yang ke 600 itu mengantarkannya ke putaran berikutnya menghadapi unggulan ke-12 Belinda Bencic menyusul kemenangan remaja asal Swiss itu atas pemain asal Ukraina, Kateryna Bondarenko.

"Dalam situasi Grand Slam di putaran ketiga melawan pemain yang tak pernah Anda hadapi sebelumnya dan lawan itu sangat bersemangat," tutur Sharapova menjelaskan kekalahannya di," set kedua.

"Saya sangat bahagia bisa terus maju dan bangkit lagi di set ketiga," paparnya.

Jika Sharapova berhasil lolos lagi pada pertandingan berikutnya, ia akan berhadapan dengan seteru paling potensial di perempat final, juara bertahan Williams.

Williams yang bermain Jumat petang merupakan sandungan terberat Sharapova sepanjang karirnya dan belum pernah mengalahkan pemain asal AS itu sejak 2004.

Catatan suram Sharapova bertambah lagi tahun lalu di Melbourne Park tatkala juara Grand Slam 21 kali itu menghabisi Sharapova di final.

Davis yang tinginya hanya 1.57 meter itu belum penah lolos dari putaran ketiga dari empat pertandingannya selama musim Grand Slam, namun terus berupaya memperbaiki rekornya dengan penampilan yang lebih baik di set kedua.

Sementara Sharapova yang satu kaki lebih tinggi dari Davis yang tadinya tampil dengan kondisi yang cemerlang, justru terjatuh tujuh kali dalam dua pertandingan di partai pembuka dan harus istirahat ambil napas untuk bisa terus bermain.

Break point pertama pemain Russia itu didapat ketika Sharapova memegang serve dan dikembalikan oleh Davis dengan pukulan backhand.

Davis gagal mengembalikan servis Sharapova dan bola melayang ke luar garis sehingga kedudukan menjadi 3-1.

Pernah jadi juara di Melbourne pada 2008 dan tiga kali runner-up, Sharapova yang jauh berpengalaman bermain tanpa ampun. Set tersebut disudahinya hanya dalam 26 menit.

Tekanan demi tekanan terus ia lancarkan atas servis Davis dan mendapat break yang ia kejar pada gim ketiga di set kedua tersebut.

Namun konsentrasinya sempat buyar sehingga Davis berhasi mendapatkan break point pertamanya di pertandingan itu sementara backhand Sharapova menyangkut di net sehingga kedudukan menjadi 2-2.

Melihat peluang, pemain AS itu terus mencecar unggulan kelima dunia tersebut dan berhasil break lagi pada gim keenam di fault ganda. Davis akhirnya memenangkan set tersebut ketika pukulan forehand Sharapova melebar.

Pemain Russia itu akhirnya minta rehat toilet dan kembali ke lapangan sudah dalam keadaan bugar lagi, memulai servis dan mendapatkan break sehingga kedudukan menjadi 2-0 di awal sebelum break lainnya yang terjadi di gim keempat yang menjadikan ia diatas angin karena Davis mulai kepayahan.

Artikel Tag: australia open, Maria Sharapova, Lauren Davis, Serena Williams