Sekjen IBU Max Cobb Minta Maaf Kepada Atlet Biathlon Yang Diperlukan Buruk

Sekretaris Jenderal International Biathlon Union (IBU) Max Cobb meminta maaf kepada setiap atlet yang diperlakukan tidak adil selama masa jabatannya di U.S. Biathlon.

Max Cobb mengatakan hal itu saat berbicara dalam pertemuan selama 90 menit pada hari Selasa (17/12) yang berfokus pada masalah keselamatan atlet yang diungkapkan oleh beberapa laporan Associated Press.

“Saya menghargai siapa pun yang maju ke depan dengan masalah, terutama masalah pelecehan seksual, apakah itu yang baru atau yang lama. Saya pikir itu adalah hal yang sangat berani dan penting untuk dilakukan,” kata Max Cobb dalam sambutannya pada pertemuan tahunan U.S. Biathlon Association, yang diadakan melalui Zoom.

Ini adalah pernyataan publik pertama Max Cobb sejak laporan AP sepekan yang lalu yang merinci bagaimana para wanita mengatakan bahwa para pejabat mengabaikan atau memaafkan pelecehan seksual terhadap atlet biathlon wanita oleh pelatih mereka dan orang lain selama beberapa dekade karena mereka lebih mementingkan memenangkan medali daripada meminta pertanggungjawaban pelaku.

Sementara para pria yang terlibat naik ke peringkat teratas dalam olahraga ini, para wanita - yang menggambarkan budaya pelecehan sejak tahun 1990-an - mengatakan bahwa mereka dipaksa untuk mengakhiri karier mereka lebih awal. Biathlon menggabungkan ski lintas alam dengan menembak target.

“Saya dapat mengatakan secara pribadi bahwa saya sangat menyesal untuk setiap atlet yang mengalami perlakuan buruk selama saya bekerja dengan U.S. Biathlon,” kata Max Cobb, yang naik pangkat dari manajer tim domestik menjadi CEO asosiasi dan sekarang menjadi pejabat di IBU, badan pengatur olahraga di seluruh dunia.

Max Cobb mengatakan pada hari Selasa bahwa ia akan bekerja sama dengan Pusat Investigasi SafeSport AS untuk menyelidiki seorang pelatih yang dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap seorang atlet biathlon muda, yang membuatnya sangat tertekan hingga ia mencoba bunuh diri. Dia mengatakan SafeSport memiliki yurisdiksi eksklusif atas investigasi dan dia tidak dapat berbicara lebih lanjut.

Namun, atlet biathlon tersebut, Grace Boutot, juga menghadiri pertemuan virtual tersebut dan mengatakan bahwa tidak ada yang dilarang untuk berbicara tentang kasusnya karena ia tidak mengajukan keluhan kepada SafeSport tentang pelecehan yang ia alami. Ia mengatakan skorsing enam bulan dari SafeSport tidak cukup, sementara ia telah menjalani hukuman seumur hidup.

Cobb disebut dalam keluhan SafeSport yang berbeda yang diajukan oleh mantan atlet biathlon lainnya, peraih dua medali Olimpiade, Joan Wilder, yang mengatakan bahwa pelatihnya mencoba melakukan pelecehan seksual terhadapnya dan Cobb mengabaikannya saat ia melaporkan hal tersebut kepadanya.

Dalam pertemuan tersebut, Boutot menuduh Max Cobb dan anggota dewan lainnya mengabaikan pelecehan seksual yang dideritanya di tangan dua pelatih yang berbeda.

“Orang lain mengetahui apa yang terjadi, dan mereka tidak menghubungi saya untuk melakukan investigasi setelah percobaan bunuh diri saya,” ujarnya.

Drew Hudon, wakil presiden Colorado Biathlon Club, mengatakan bahwa itulah sebabnya mengapa dewan telah kehilangan kepercayaan dari para anggota U.S. Biathlon. Itu termasuk Ketua Dewan Bob Hall, yang membuka pertemuan dengan mengatakan bahwa keselamatan atlet adalah prioritas dan mengatakan bahwa badan tersebut akan menyelidiki segala tuduhan.

“Kami baru saja mendengar dengan jelas, sangat jelas, mereka tahu dan tidak menyelidiki,” kata Hudon. “Bagi saya, itu adalah contoh yang jelas mengapa saya tidak boleh menaruh kepercayaan pada dewan direksi ini, pada kemampuan mereka untuk mengawasi organisasi ini dan mempromosikan keselamatan.”

Komite Olimpiade & Paralimpik AS menempatkan seorang karyawan dalam cuti administratif setelah AP melaporkan tentang kasus Boutot.

Boutot dan Wilder menghubungi AP dengan cerita mereka setelah kantor berita itu melaporkan bahwa atlet Olimpiade dua kali, Joanne Reid, dilecehkan secara seksual dan dianiaya selama bertahun-tahun oleh seorang teknisi lilin ski saat berlomba di sirkuit Piala Dunia, demikian menurut SafeSport. Ketika dia mengeluh, katanya, dia diberitahu bahwa perilakunya hanyalah bagian dari budaya laki-laki Eropa dan kemudian menghadapi pembalasan.

SafeSport telah meluncurkan investigasi baru terhadap CEO Biathlon AS, Jack Gierhart, dan Direktur Performa Tinggi, Lowell Bailey, terkait dengan klaim pembalasan tersebut, meskipun belum diketahui kapan mereka akan menyelesaikan pekerjaan mereka.

Juru bicara SafeSport, Hilary Nemchik, mengatakan bahwa ia tidak dapat mengomentari kasus yang sedang berlangsung.

Berita AP tentang kasus SafeSport Reid mendorong U.S. Biathlon untuk memerintahkan investigasi independen terhadap budaya dan keselamatan tim.

Penilaian oleh auditor Vestry Laight menemukan bahwa para atlet biathlon menghadapi perilaku “misoginis” saat berlomba dan takut akan pembalasan jika mereka melaporkannya.

Pada pertemuan hari Selasa, Gierhart merinci rencana organisasi untuk menanggapi rekomendasi auditor dan menciptakan budaya tim yang suportif dan bertanggung jawab.

“Ini adalah proses yang sedang berlangsung - ini adalah sebuah perjalanan,” katanya. “Ini adalah perubahan bagi kami, dan kami berkomitmen untuk mewujudkannya.”

Artikel Tag: Max Cobb