Russell Westbrook Picu Kebangkitan Nuggets Versus Clippers Di Game 1

Russell Westbrook, yang penampilannya di akhir-akhir pertandingan menjadi perhatian bagi Denver Nuggets di tengah-tengah pemecatan pelatih Michael Malone dan GM Calvin Booth, tampil gemilang di saat-saat yang sangat menentukan pada hari Sabtu (19/4).

Westbrook melakukan tembakan tiga angka dari sudut untuk memberi Denver keunggulan dua poin di akhir-akhir waktu reguler.

Ia kemudian memastikan kemenangan dengan menepis umpan inbound dari James Harden dengan 9,6 detik tersisa dalam babak perpanjangan waktu, memimpin Nuggets meraih kemenangan 112-110 atas Los Angeles Clippers.

"Itulah dia," kata Nikola Jokic setelah penampilan gemilang Westbrook. Westbrook, yang menghabiskan dua musim sebelumnya bersama Clippers, tahu persis bagaimana cara mengacaukan penyerangan mereka. "Saya hanya tahu permainan (inbound) itu," katanya.

Kehadiran Russell Westbrook di lini pertahanan berkontribusi pada 20 turnover LA, termasuk tujuh turnover dari Kawhi Leonard.

Pelatih sementara Nuggets David Adelman memuji dampak pertahanannya, mengatakan, "Russ adalah Russ. Dia bermain dengan bebas di luar sana," menambahkan bahwa agresi Westbrook di kedua ujung lapangan membantu mengubah permainan menjadi menguntungkan Denver.

Jokic memimpin Nuggets dengan 29 poin, hanya kurang satu rebound dari triple-double, sementara Aaron Gordon menambahkan 25 poin dan Jamal Murray menyumbangkan 21 poin.

Denver mengatasi defisit 15 poin pada paruh pertama untuk mengungguli Clippers, yang memasuki babak playoff dengan rekor kemenangan beruntun, memenangi 18 dari 21 pertandingan terakhir mereka, termasuk delapan kemenangan beruntun.

Pelatih Clippers Tyronn Lue mengaitkan kekalahan tersebut dengan turnover, dengan mengatakan, "Jika Anda melakukan 20 kali turnover melawan tim No. 1 dalam transisi ofensif, Anda akan kalah."

James Harden memimpin Clippers dengan 32 poin, sementara Leonard menambahkan 22 poin dan Ivica Zubac mengemas 21 poin. Meskipun kalah, Leonard tetap optimistis, dengan mengatakan, "Masih ada Game 2."

Lonjakan Nuggets di akhir pertandingan, yang diakhiri dengan laju 13-2 untuk menutup kuarter kedua, sangatlah krusial. "Rasanya seperti salah satu pertandingan di mana Anda perlahan-lahan merangkak menanjak," kata Adelman.

Russell Westbrook, meskipun melakukan tembakan yang buruk, tetap fokus meraih kemenangan. "Di babak playoff, yang perlu Anda lakukan adalah menang," katanya. Dan dia berhasil melakukannya.

Artikel Tag: Russell Westbrook