Riccardo Calafiori Bisa Gantikan Saliba di Jantung Pertahanan Arsenal

Berita Liga Inggris: Mantan penyerang Arsenal, Theo Walcott, mendesak Mikel Arteta untuk menggantikan William Saliba dengan Riccardo Calafiori di posisi bek tengah saat menghadapi Liverpool akhir pekan depan.

William Saliba mendapat kartu merah langsung pada Sabtu (19/10) malam WIB saat The Gunners kalah 2-0 dari Bournemouth. Bek asal Prancis ini dipastikan absen dalam pertandingan Premier League berikutnya, melawan Liverpool di Emirates Stadium.

Kombinasi Saliba dan Gabriel Magalhaes telah menjadi fondasi kuat bagi pertahanan Arsenal, menjadikan mereka salah satu pasangan bek tengah terbaik di Eropa, sekaligus tulang punggung tim dalam perburuan gelar Premier League dua musim terakhir.

Namun, Mikel Arteta kini harus merombak lini pertahanannya menjelang kunjungan tim asuhan Arne Slot. Riccardo Calafiori, pemain yang baru didatangkan musim panas ini, menjadi kandidat alami untuk menggantikan Saliba. Pemain berusia 22 tahun itu tampil impresif dalam peran tersebut untuk timnas Italia dan klub sebelumnya, Bologna, musim lalu.

Meskipun demikian, Theo Walcott merasa Calafiori bisa rentan jika harus berhadapan dengan kecepatan Mohamed Salah. Hingga saat ini, Calafiori lebih sering dimainkan sebagai bek kiri, dan jika ia dipindahkan ke tengah, posisi bek kiri akan kosong. Walcott merekomendasikan agar Oleksandr Zinchenko kembali mengisi posisi tersebut.

"Saya mungkin akan memindahkan Calafiori ke posisi bek tengah, meskipun saya khawatir tentang kecepatan Salah melawannya karena Calafiori bukan yang tercepat," kata Walcott kepada Sky Sports. "Dan mungkin bawa kembali pengalaman Zinchenko. Mereka mungkin membutuhkan pemain yang lebih komunikatif, seseorang yang tahu betul pentingnya pertandingan seperti ini. Mikel tahu itu. Ini adalah salah satu pertandingan di mana mereka benar-benar harus mendapatkan hasil."

Jamie Redknapp, yang juga hadir dalam diskusi, mengingatkan Walcott bahwa Zinchenko sempat kewalahan menghadapi Salah dalam pertemuan yang sama sebelum Natal tahun lalu. Mereka pun setuju bahwa Jurrien Timber, yang absen dalam kekalahan melawan Bournemouth, bisa menjadi solusi lain di lini pertahanan.

"Zinchenko mengalami banyak masalah saat melawan Salah tahun lalu. Hanya dengan satu pemain yang absen, semuanya bisa terganggu," kata Redknapp. Walcott menambahkan: "Mereka harus segera mendapatkan kembali Timber."

Artikel Tag: Riccardo calafiori, William Saliba, Theo Walcott, Arsenal