Reece James Kembali Berlatih, Harapan Baru Chelsea di Paruh Kedua Musim

Berita Liga Inggris: Chelsea mendapatkan kabar baik dengan kembalinya Reece James ke sesi latihan. Sang kapten tim ini telah absen sejak pertandingan imbang 1-1 melawan Arsenal pada awal November lalu akibat cedera hamstring yang didapat saat jeda internasional. Namun, pelatih Enzo Maresca memastikan bahwa proses pemulihan James akan dilakukan secara hati-hati.

Selama tiga tahun terakhir, Reece James sering menghadapi masalah kebugaran, terutama cedera hamstring. Sepanjang tahun 2024, ia hanya tampil enam kali di Premier League. Musim dingin tahun lalu, James menjalani operasi untuk mengatasi cedera ini dan sempat pulih sepenuhnya saat pramusim. Namun, cedera baru memaksanya kembali absen hingga pertengahan Oktober.

Di musim ini, pemain berusia 25 tahun tersebut baru bermain empat kali sebelum mengalami cedera terbarunya. Maresca menegaskan bahwa Chelsea akan berhati-hati dalam mempersiapkan kondisi James agar ia benar-benar siap kembali ke lapangan. Dalam konferensi pers, Maresca menyatakan bahwa James mulai kembali ke latihan pada Jumat (20/12), namun proses pemulihannya tidak akan terburu-buru.

"Reece akhirnya bergabung untuk sebagian sesi latihan bersama kami pada hari Jumat. Namun, itu tidak berarti ia akan bermain pada hari Minggu melawan Everton atau minggu berikutnya. Kami akan membangun kondisi fisiknya secara perlahan hingga akhirnya dia benar-benar siap kembali,” ujar Maresca.

Kembalinya James sangat penting bagi Chelsea, terutama di tengah minimnya pilihan pemain di posisi full-back. Meski begitu, The Blues mendapatkan tambahan kekuatan dengan penandatanganan kontrak jangka panjang oleh Josh Acheampong, pemain muda yang menunjukkan potensi besar.

Selain membantu Chelsea dalam upaya mereka bersaing di papan atas Premier League, James juga memiliki motivasi lain: kembali ke skuad timnas Inggris. Terakhir kali ia membela Inggris adalah pada Maret 2023. Namun, kedatangan Thomas Tuchel sebagai manajer baru timnas membuka peluang baru bagi James untuk kembali bersaing.

Dengan pensiunnya Kieran Trippier dan penurunan performa Kyle Walker, persaingan di posisi bek kanan tidak seketat sebelumnya. Meski Trent Alexander-Arnold tetap menjadi opsi utama, belum jelas apakah Tuchel dapat membujuk Ben White untuk kembali dari pengasingan internasional.

Artikel Tag: reece james, Enzo Maresca, Chelsea