Raih Hasil Imbang Dramatis, Irlandia Utara Promosi ke Liga B
Conor Bradley via gettyimages
Berita Sepak Bola: Irlandia Utara harus puas bermain imbang 2-2 melawan Luksemburg di laga Nations League, namun hasil tersebut sudah cukup untuk memastikan promosi ke Liga B sebagai juara Grup 3C.
Pertandingan yang berlangsung di Stade de Luxembourg ini sempat dikuasai penuh oleh tim asuhan Michael O'Neill. Isaac Price membawa tim tamu unggul lebih dulu di menit ke-19, sebelum Conor Bradley menggandakan keunggulan di awal babak kedua.
Namun, dalam waktu tiga menit, Luksemburg berhasil bangkit melalui gol Seid Korac di menit ke-72 dan tendangan voli Gerson Rodrigues yang memastikan skor akhir imbang.
Hasil imbang ini cukup untuk Irlandia Utara, berkat hasil seri 1-1 di laga lain antara Bulgaria dan Belarus. Dengan demikian, mereka mengakhiri grup dengan selisih dua poin di puncak klasemen.
Irlandia Utara sempat memimpin berkat permainan cemerlang. Gol pembuka lahir melalui kombinasi apik antara Shea Charles dan Dion Charles, diakhiri oleh tembakan presisi Price ke sudut bawah gawang. Tak lama setelah babak kedua dimulai, sundulan Bradley mengubah kedudukan menjadi 2-0, meski dibantu kesalahan kiper Tiago Pereira.
Namun, peluang emas Bradley di menit ke-65 gagal dimaksimalkan, membuka peluang bagi Luksemburg untuk bangkit. Gol balasan pertama mereka tercipta lewat sundulan Korac dari situasi bola mati, dan tiga menit kemudian, Rodrigues menyamakan kedudukan dengan tendangan voli akurat.
Meski ketegangan meningkat, Irlandia Utara berhasil mempertahankan hasil imbang. Dengan promosi ke Liga B sudah di tangan, O'Neill kini fokus membangun tim yang kompetitif untuk tantangan yang lebih besar di masa depan.
Artikel Tag: Irlandia Utara, UEFA, Nations League