Raheem Sterling Absen di Leg Pertama Lawan Real Madrid karena Akumulasi

Berita Liga Champions: Winger Arsenal, Raheem Sterling, dipastikan absen dalam leg pertama perempat final Liga Champions melawan Real Madrid bulan depan akibat akumulasi kartu kuning.

Sejak bergabung dengan Arsenal dengan status pinjaman dari Chelsea musim panas lalu, Sterling mengalami masa sulit dengan hanya 10 kali menjadi starter dalam 23 penampilan di semua kompetisi. Namun, pemain berusia 30 tahun itu menunjukkan performa terbaiknya saat menghadapi PSV Eindhoven dalam leg kedua babak 16 besar di Emirates Stadium.

Raheem Sterling diberikan kesempatan menjadi starter setelah Mikel Arteta melakukan rotasi besar-besaran menyusul kemenangan telak 7-1 di leg pertama. Ia memanfaatkan peluang tersebut dengan memberikan assist untuk gol Oleksandr Zinchenko dan Declan Rice dalam hasil imbang 2-2.

Assist pertamanya menjadikannya pemain Inggris pertama yang terlibat dalam gol Liga Champions untuk empat klub berbeda. Sayangnya, malam yang hampir sempurna itu ternoda oleh kartu kuning di menit ke-93 akibat pelanggaran terhadap Johan Bakayoko. Itu menjadi kartu kuning ketiganya di fase utama Liga Champions, setelah sebelumnya mendapat kartu dalam laga melawan Dinamo Zagreb dan Girona.

Dengan demikian, Sterling harus menjalani skorsing satu pertandingan dan tidak akan bisa tampil dalam leg pertama melawan Real Madrid di Emirates Stadium pada 9 April. Ia baru bisa kembali bermain pada leg kedua di Santiago Bernabeu pada 17 April. Meski harus absen di laga penting tersebut, Sterling tetap yakin bisa berkontribusi untuk Arsenal hingga akhir musim.

"Saya masih percaya bahwa saya memiliki peran besar untuk dimainkan," ujar Sterling kepada TNT Sports setelah laga melawan PSV. "Saya hanya bisa mengontrol apa yang bisa saya kendalikan. Saya memang belum mendapatkan menit bermain sebanyak yang saya inginkan, tetapi saya tetap mendapatkan kesempatan."

"Tugas saya adalah terus bekerja keras dan siap setiap saat, entah itu bermain 10 menit, 45 menit, atau sebagai starter. Saya hanya perlu siap dan membantu tim sebanyak mungkin." Sterling juga dipastikan absen dalam laga Premier League melawan Chelsea pada Ahad (16/3) mendatang karena aturan yang melarang pemain pinjaman menghadapi klub asalnya.

Artikel Tag: Raheem Sterling, Arsenal, Real Madrid