Preview Piala NBA: Atlanta Hawks Vs Milwaukee Bucks (15 Des 2024)

Milwaukee Bucks akan kembali melakukan perjalanan ke semifinal Piala NBA setelah gagal di Sin City alias Las Vegas musim lalu. Kali ini, mereka akan memiliki tanggung jawab untuk menghentikan salah satu penghibur terbaik dalam pertandingan ini, Trae Young dan Atlanta Hawks.

Young melempar sepasang dadu imajiner di atas logo lapangan tengah New York Knicks di saat-saat terakhir kemenangan 108-100 Atlanta Hawks di perempat final pada hari Selasa lalu, yang menjadi sebuah tanda untuk perjalanan Hawks ke Vegas.

Itu adalah contoh lain dari kemampuan bermain Young, sesuatu yang telah dilihat oleh Knicks secara langsung selama bertahun-tahun.

Bucks juga sempat merasakan sedikit kehebatan permainan besar Young bersama Atlanta Hawks di final Wilayah Timur 2021, tetapi Young mengalami cedera pergelangan kaki pada Game 3 dari seri itu dan tidak tampil seperti biasanya.

Jika “Ice Trae” mendapatkan keinginannya, Bucks akan menjadi korban terbaru dari aksi heroiknya pada hari Sabtu (14/12) malam atau Minggu pagi WIB. Bahkan jika Young tidak ingin berlama-lama mengingat kenangan dari seri tersebut.

“Saya tidak membiarkan hal-hal di masa lalu membuat saya marah (dan saya tidak) menyimpan dendam atas hal-hal itu,” kata guard Atlanta Hawks berusia 26 tahun itu. “Ya, saya masih muda. Saya tidak terlalu muda lagi, di mana saya suka, membiarkan hal-hal itu benar-benar memengaruhi saya.

“Saya mengingatnya seperti baru kemarin. Itu pasti menyakitkan, tapi maksud saya, ini adalah tim baru. Saya adalah bagian dari tim yang baru. Mereka adalah tim yang berbeda. Jadi saya tidak bisa membiarkan masa lalu saya memengaruhi mental dan fokus saya saat ini, karena ini tim yang sama sekali berbeda dan tempat yang sama sekali berbeda.”

Young mencetak rata-rata 21 poin per pertandingan dengan 12,2 assist, angka yang hanya bisa disamai oleh Magic Johnson dan Isiah Thomas selama satu musim NBA.

Dia juga mendapatkan cukup banyak bantuan di Atlanta Hawks, terutama dalam bentuk 19,8 poin dan 10,1 rebound per pertandingan yang merupakan rekor tertinggi tim dari forward tahun keempat, Jalen Johnson.

Atlanta Hawks mendapatkan unggulan No. 3 di babak gugur Piala NBA setelah meraih kemenangan 3-1 di babak penyisihan Grup C Timur.

Atlanta Hawks merupakan salah satu tim terpanas di liga saat ini, setelah memenangkan tujuh dari delapan pertandingan terakhirnya secara keseluruhan.

Bucks, di sisi lain, adalah satu-satunya tim dari empat tim yang tersisa yang berhasil mencapai semifinal Piala NBA di Las Vegas musim lalu.

Mereka melakoni perjalanan yang singkat, kalah 128-119 dari Pacers, namun harapannya adalah bahwa pengalaman tahun lalu mempersiapkan mereka dengan lebih baik untuk menghadapi segala kehebohan yang terjadi pada tahap ini.

Setidaknya, mereka memiliki pemahaman yang lebih baik tentang apa yang diperlukan untuk memenangkan Piala NBA.

“Saya pikir tahun lalu, kebanyakan orang bahkan tidak mengerti apa yang sedang terjadi sampai mereka sampai di babak final,” kata bintang Bucks, Damian Lillard. “Ketika kami sampai pada pertandingan melawan New York tahun lalu, di mana pemenangnya akan pergi ke Vegas, kami mulai memiliki pemahaman yang lebih baik tentang apa yang dipertaruhkan.

“Memasuki musim ini, saya pikir semua orang lebih mengerti. Semua orang lebih peduli, bukan hanya karena ini adalah kesempatan untuk memenangkan uang. Meskipun itu bukan tujuan utama, saya pikir itu memberi Anda keunggulan. Kami ingin menjadi tim terakhir yang bertahan di dalamnya. Kami ingin memenangkan uang. Kami ingin terus melaju ke arah yang benar sebagai sebuah tim.”

Bucks memasuki perempat final hari pada Selasa lalu sebagai unggulan teratas di Wilayah Timur dalam pertandingan Piala NBA, dengan rekor 4-0 di Grup B Timur meskipun sempat mengalami gejolak pada awal musim.

Mereka telah memenangkan sembilan dari 11 pertandingan terakhir mereka dan melampaui .500 untuk musim ini dengan mengalahkan Brooklyn Nets pada hari Minggu pekan lalu dan Orlando Magic pada hari Selasa.

Giannis Antetokounmpo berada di puncak pencetak angka terbanyak di NBA pada Jumat sore, dengan rata-rata 32,7 poin dan 11,4 rebound per pertandingan.

Lillard juga telah bermain di level All-Star, dengan rata-rata 25,8 poin per pertandingan dan 7,6 assist. Bobby Portis (13,2 ppg) dan Brook Lopez (11 ppg) adalah satu-satunya pemain Bucks lainnya yang rata-rata mencetak dobel digit angka.

Artikel Tag: Atlanta Hawks