Preview NBA: Utah Jazz Vs Portland Trail Blazers (27 Des 2024)

Utah Jazz kembali ke tempat kemenangan terbesar mereka musim ini pada Kamis (26/12) malam atau Jumat pagi WIB saat mereka menghadapi tuan rumah Portland Trail Blazers.

Utah mengakhiri lima pertandingan, perjalanan lintas negara bagian di Portland, di mana mereka mengalahkan Trail Blazers dengan 42 poin - 141-99 - pada 6 Desember.

Pemain cadangan Johnny Juzang memimpin Utah Jazz meraih kemenangan besar tersebut, mencetak 22 poin untuk menggantikan peran Lauri Markkanen yang absen karena cedera punggung.

Walker Kessler juga menampilkan performa yang kuat, dengan mengoleksi 13 poin, 17 rebound dan lima blok.

Utah memimpin hingga 46 poin, membuat para pendukung Portland mencemooh Blazers di lapangan mereka sendiri.

"Itu kemenangan tim yang sangat bagus dari awal sampai akhir," kata pelatih Utah Jazz, Will Hardy, setelah kemenangan di awal bulan ini. "Saya harap para pemain merasa senang dengan hal itu. Mereka terus bekerja keras, mereka terus bersatu. Kami mengalami beberapa momen sulit, dan mereka berhasil melaluinya. Saya harap mereka menikmati (kemenangan) ini, karena mereka bermain dengan sangat, sangat keras."

Utah Jazz kemudian kalah dalam tiga pertandingan berikutnya, namun datang ke pertandingan ulang ini setelah memenangkan dua dari tiga pertandingan terakhir mereka. Satu-satunya kekalahan dalam periode itu adalah saat menghadapi tim terbaik musim ini, Cleveland Cavaliers.

Tiga pemain utama Utah - Jordan Clarkson (27 poin), Markkanen (26) dan Collin Sexton (24) - semuanya bermain dengan baik dalam kekalahan di Cleveland pada hari Senin. Jazz sempat unggul satu poin di menit-menit akhir sebelum Cavaliers menutup pertandingan dengan kuat.

Utah Jazz memiliki momentum pada pertandingan tersebut setelah meraih kemenangan beruntun pertama mereka di musim ini melawan Detroit Pistons (126-119) dan Brooklyn Nets (105-94).

"Daya saing, kebersamaan yang ditunjukkan oleh tim kami telah meningkat pesat dalam dua pekan terakhir," ujar Hardy setelah pertandingan di Cleveland. "Saya pikir hal itu menciptakan lingkungan yang memungkinkan terjadinya peningkatan yang nyata."

Seperti pada pertandingan terakhir di Portland, Kessler menjadi kekuatan besar bagi Jazz saat melawan Cavaliers. Selain memainkan pertahanan yang kuat, center tahun ketiga ini mencetak sembilan poin dengan 16 rebound, tiga blok dan tiga assist.

"Walker menjadi jauh lebih baik," kata Hardy. "Kemampuannya untuk memberikan dampak kemenangan tanpa mencetak banyak poin terus berkembang."

Trail Blazers kembali ke rumah setelah kalah dalam dua pertandingan di Texas - kekalahan 114-94 melawan San Antonio Spurs pada hari Sabtu dan kekalahan 132-108 melawan Dallas Mavericks dua hari kemudian.

Portland kalah dalam delapan dari sembilan pertandingan terakhirnya. Satu-satunya kemenangannya dalam rentang waktu tersebut terjadi di kandang sendiri.

Center Deandre Ayton, yang memimpin semua pemain starter Trail Blazers dengan 16 poin melawan Mavericks, mengatakan bahwa timnya terus memperbaiki fundamental dan komunikasi.

"Pertahanan kami adalah apa yang benar-benar menciptakan serangan kami, dan membuat kami bergerak dan mengalir," kata Ayton. "Kami hanya perlu melakukan tembakan."

Portland kalah dalam enam pertandingan terakhirnya dan 12 dari 14 pertandingan terakhirnya melawan Dallas.

Artikel Tag: Utah Jazz