Preview NBA: Denver Nuggets Vs Portland Trail Blazers (22 Mar 2025)

Portland Trail Blazers masih harus berjuang keras untuk mendapatkan tempat di Wilayah Barat, tapi jaraknya telah menyempit.

Portland akan berusaha untuk mengambil satu langkah maju saat menjamu Denver Nuggets pada Jumat (21/3) malam atau Sabtu pagi WIB.

Portland Trail Blazers (31-39) mencatat rekor 3-1 dalam tujuh pertandingan kandang dan berjarak dua pertandingan dari Phoenix Suns dan Dallas Mavericks dalam memperebutkan tempat play-in terakhir.

Trail Blazers hanya memiliki 12 pertandingan tersisa namun mereka mengejar tim Phoenix yang sangat tidak konsisten dan tim Dallas yang dilanda cedera.

Selain itu, Portland Trail Blazers akan menghadapi tim Nuggets (44-26) yang tidak akan diperkuat oleh pemain terbaik NBA tiga kali, Nikola Jokic (pergelangan kaki kiri), untuk tiga pertandingan beruntun.

Penembak jitu Denver, Jamal Murray (pergelangan kaki kanan) juga absen dalam dua pertandingan terakhir namun masih diragukan untuk tampil pada hari Jumat.

Portland baru saja meraih kemenangan 115-99 atas Memphis Grizzlies pada Rabu malam.

Portland Trail Blazers tampil luar biasa dalam pertahanan dengan memaksa Memphis gagal memasukkan 20 dari 21 tembakan pertamanya di kuarter keempat.

Grizzlies hanya mampu mencetak lima poin dalam 11 menit pertama di kuarter keempat hingga mencetak lima poin lagi di kuarter terakhir.

"Ini menunjukkan bahwa kami telah benar-benar menjaga setelah jeda All-Star," kata pemain Portland, Anfernee Simons. "Dan kami telah terhubung di sisi itu dan juga di sisi ofensif."

Trail Blazers juga memiliki keunggulan rebound 65-40 yang menakjubkan.

"Kami mengalami malam yang sangat besar, malam yang sangat besar di atas kaca," kata pelatih Portland Trail Blazers, Chauncey Billups. "Bagi saya, di situlah permainan dimulai dan memungkinkan kami untuk mendapatkan keuntungan."

Forward Deni Avdija melanjutkan permainannya yang kuat dengan 31 poin, 16 rebound dan delapan assist. Ia menyamai rekornya di musim ini dan memasukkan lima lemparan 3 poin.

Avdija mencetak 26 poin di paruh pertama dalam perjalanan menuju 30 poin ketiganya di bulan ini.

"Deni, dia luar biasa di babak pertama," kata Billups. "Dia benar-benar luar biasa. Hanya kekuatan yang dia mainkan. Ia membuat Anda berada di belakangnya."

Denver unggul 2-1 atas Portland musim ini dan telah memenangkan sembilan dari 10 pertemuan terakhir.

Nuggets memasuki pertandingan hari Kamis secara resmi di posisi keempat di Wilayah Barat. Mereka tertinggal tiga poin persentase di belakang Los Angeles Lakers, yang akan menjamu Milwaukee Bucks pada Kamis malam.

Denver mencatat rekor 7-7 dalam 14 pertandingan terakhirnya dan telah membagi dua pertandingan pertama dari empat pertandingan tandang. Nuggets kalah 120-108 dari Lakers pada hari Rabu.

Aaron Gordon tampil untuk malam kedua berturut-turut dengan Jokic dan Murray absen. Setelah mencetak 38 poin dalam kemenangan tandang 114-105 atas Golden State Warriors pada hari Senin, ia memasukkan 26 poin lagi melawan Lakers dan menyamai rekor tertinggi musim ini dengan 11 rebound.

Gordon sedang mengalami cedera pergelangan kaki dan betis dan terdaftar sebagai kemungkinan.

Cedera fisik ini merupakan hal yang kecil bagi Gordon, yang masih berurusan dengan kematian kakaknya, Drew, pada bulan Mei lalu.

Drew Gordon meninggal dalam kecelakaan kendaraan di Portland pada usia 33 tahun. Drew Gordon adalah mantan pemain tim utama All-Mountain West di New Mexico.

"Saya melakukan beberapa percakapan hebat dengan AG sepanjang musim dan semua yang dia hadapi sebagai seorang pemuda di dunia ini," kata pelatih Denver, Michael Malone.

"Dengan keluarganya, dengan saudaranya, dan mencoba untuk bermain melalui hal itu dan berada di sana untuk semua orang, itu tidak mudah. Itu tugas yang berat selain (mengatakan kepadanya), 'Hei kawan, kami ingin kamu pergi ke sana dan menjadi penyerang yang kuat, andalan kami'. Dia pemain yang paling tidak egois dan tidak mementingkan diri sendiri di NBA dan saya tidak memiliki apa-apa selain cinta dan rasa hormat kepada Aaron Gordon dan perjalanan yang sedang ia lalui, dan kami mencoba membantunya melewati itu."

Artikel Tag: Portland Trail Blazers