Preview NBA: Atlanta Hawks Vs Los Angeles Clippers (5 Jan 2025)

Los Angeles Clippers akan bermain penuh untuk pertama kalinya musim ini pada Sabtu (4/1) malam atau Minggu pagi WIB saat Kawhi Leonard melakukan debutnya melawan Atlanta Hawks di Inglewood, Calif.

ESPN melaporkan bahwa Leonard berencana untuk bermain setelah Los Angeles Clippers meningkatkan statusnya menjadi meragukan pada hari Jumat.

Leonard, 33 tahun, berjuang dengan masalah lutut berulang yang muncul lagi akhir musim lalu, bahkan melewatkan kesempatan untuk bermain untuk Tim AS musim panas lalu di Olimpiade Paris.

Enam kali menjadi All-Star dan dua kali juara NBA, Leonard mencatatkan rata-rata 23,7 poin dan 6,1 rebound dalam 68 pertandingan musim lalu setelah ia tidak bermain sama sekali pada musim 2021-22 setelah menjalani operasi lutut.

Dia absen dalam delapan pertandingan terakhir musim reguler 2023-24 dan hanya bermain dalam dua pertandingan di putaran pertama playoff Los Angeles Clippers melawan Dallas Mavericks.

Selain debut Leonard, Terance Mann diperkirakan akan kembali dari cedera patah jari yang mengharuskannya menjalani operasi dan memaksanya absen dalam 12 pertandingan terakhir. Mann mencetak rata-rata 6,3 poin dalam 23 pertandingan (11 kali menjadi starter).

Los Angeles Clippers telah kalah dalam beberapa pertandingan beruntun, termasuk 116-98 dari Oklahoma City Thunder pada hari Kamis. James Harden absen karena sakit pangkal paha kanan namun akan kembali bermain pada hari Sabtu.

Rebounder utama tim, Ivica Zubac (12.4 rpg), bermain pada hari Kamis namun hampir tidak dapat bermain karena cedera yang tidak diungkapkan, menurut pelatih Los Angeles Clippers, Tyronn Lue.

Lebih buruk lagi, pencetak angka terbanyak Norman Powell (23,6 ppg) hanya memasukkan 1 dari 11 tembakan lapangan dan melakukan enam kali turnover.

“Mereka sedikit memburunya untuk melakukan operan sehingga kami bisa mendapatkan kesempatan menembak, jadi kami mengambil keuntungan dari hal tersebut di awal pertandingan,” kata Lue tentang Powell. “Dia akan mendapatkan salah satu dari pertandingan ini dengan cara dia menembak bola sepanjang tahun, cara dia mencetak angka. (Itu) adalah malam yang sulit baginya untuk menembak bola.”

Sekarang saatnya kembali ke rumah, di mana Los Angeles memenangkan 11 dari 13 pertandingan terakhir di gedung barunya. Sabtu nanti akan menjadi satu-satunya pertandingan kandang bagi Clippers dalam enam pertandingan beruntun.

Hawks akan bermain di wilayah Los Angeles untuk kedua kalinya dalam dua malam menyusul kekalahan 119-102 dari Lakers pada hari Jumat.

Trae Young mencetak 33 poin untuk Atlanta, sementara Jalen Johnson menambahkan 19 poin setelah absen dalam kekalahan di Denver pada hari Rabu karena mengalami cedera bahu.

Hawks mengikuti empat kemenangan beruntun dengan kekalahan beruntun dan berada di posisi 1-2 untuk membuka perjalanan enam pertandingan yang juga akan berhenti di Utah dan Phoenix.

Rata-rata 22,6 ppg Young adalah yang terendah sejak musim rookie-nya (19,1) pada 2018-19 saat ia terus berkembang sebagai bintang, dengan pertumbuhan di bidang lain. Young mencetak setidaknya 30 poin dalam tiga pertandingan berturut-turut dan telah melakukannya sembilan kali musim ini.

“Sangat unik ketika Anda memiliki seorang pemain pada titik tertentu dalam karier mereka, ketika mereka telah meraih kesuksesan yang luar biasa secara individu untuk memiliki rasa haus untuk terus menjadi lebih baik,” kata pelatih Quin Snyder tentang Young ”Saya menghargai hal itu, rekan-rekan setimnya menghargainya, dan itu hal yang benar. Dia menerimanya, dan saya senang melihatnya karena itu tidak selalu mudah.”

Pertemuan hari Sabtu akan menjadi yang pertama dari dua pertandingan antara kedua tim musim ini, dengan pertandingan ulang yang akan diadakan pada 14 Maret di Atlanta.

Artikel Tag: los angeles clippers