Playoff WNBA: New York Liberty Benam Atlanta Dream 83-69, Pimpin 1-0

Hari Minggu sore yang bersejarah di Barclays Center bagi rookie New York Liberty Leonie Fiebich dan pemain veteran Courtney Vandersloot.

Fiebich mencetak 21 poin, rekor tertinggi dalam kariernya, memimpin New York Liberty dalam kemenangan 83-69 atas Atlanta Dream di Game 1 seri playoff putaran pertama. Sementara itu, Vandersloot melewati Sue Bird untuk menjadi pemimpin assist playoff WNBA sepanjang masa.

Vandersloot memecahkan rekor Bird dengan hanya kurang dari lima menit tersisa di kuarter keempat. Setelah melakukan steal, ia melambungkan bola ke depan kepada Breanna Stewart yang melesat dan menyelesaikannya di garis akhir. Itu adalah assist playoff ke-165 untuk Vandersloot. Bird duduk di pinggir lapangan.

"Sulit untuk mengejar Sue," kata Vandersloot. "Dia adalah seorang pemenang, itulah mengapa dia memiliki banyak assist di playoff. Baginya untuk berada di dalam gedung, itu sangat istimewa."

"Cara dia [Vandersloot] dapat terus mengatur orang dengan berbagai cara, saya telah menjadi [penerima] manfaat dari hal itu," kata Stewart, yang juga bermain selama enam musim bersama Bird di Seattle. "Dia adalah salah satu yang terbaik yang pernah melakukannya."

Vandersloot menyelesaikan pertandingan dengan empat poin dan tiga assist, jumlah yang dibutuhkannya untuk melewati Bird. Dia masuk dari bangku cadangan untuk New York Liberty, sesuatu yang belum pernah dia lakukan sejak 2017.

Courtney Vandersloot memberikan tiga assist selama kemenangan New York Liberty di Game 1 atas Dream untuk melampaui Sue Bird dengan rekor 365 assist di playoff dan terus bertambah sepanjang kariernya.

Wendell Cruz-Imagn Images Fiebich melakukan 7 dari 8 tembakan dari lapangan, termasuk 4 dari 4 percobaan 3 angka, dalam pertandingan playoff WNBA pertamanya. Ia menyamai rekor Liberty untuk poin terbanyak yang dicetak oleh seorang pemain baru dalam sebuah pertandingan playoff dan menjadi pemain baru kedelapan yang mencetak 20 poin pada musim WNBA ini.

"Saya hanya senang karena kami memindahkan bola dan rekan-rekan setim saya menemukan saya," kata Fiebich. Fiebich melakukan lima tembakan pertamanya dari lapangan, dan empat lemparan tiga angka yang dilakukannya menjadi rekor terbanyak bagi Liberty dalam debutnya di babak playoff.

"Mereka membiarkan saya sedikit terbuka, mereka harus menjaga semua orang di tim saya," kata Fiebich. "Jadi saya bisa mengambil keuntungan dari itu. Jelas itu membantu jika Anda melihat tembakan pertama Anda masuk."

Empat pemain New York Liberty mencetak dua digit angka dalam kemenangan tersebut, dipimpin oleh 21 poin dari Fiebich, dan 20 poin dari Stewart. Liberty yang diunggulkan sebagai unggulan pertama dapat melaju ke semifinal dengan kemenangan di Game 2 di Barclays pada Selasa malam.

Fiebich, yang berasal dari Landsberg am Lech, Jerman, menggantikan Vandersloot sebagai starter pada hari Minggu. Ia sebelumnya telah tampil sebagai starter dalam 15 pertandingan untuk Liberty.

Dia adalah salah satu dari dua pemain Liberty yang telah bermain di semua 41 pertandingan musim ini. Fiebich, 24, memiliki rata-rata 6,7 poin dan menembakkan 43,3% tembakan dari luar busur.

"Dia adalah penembak yang hebat," kata pelatih New York Liberty, Sandy Brondello. "Saya suka ketika dia menembak bola dan menjadi agresif. Dia hanya meleset satu kali. Sedikit pull-up. Dia akan melatihnya besok."

Dipilih pada putaran kedua draft 2020 oleh Los Angeles Sparks, Fiebich diakuisisi oleh Liberty dalam pertukaran multitim tahun 2023 yang mengirim Marina Mabrey dari Dallas ke Chicago. Fiebich telah bermain secara profesional di luar negeri dan untuk tim nasional Jerman.

Ketika ditanya setelah pertandingan bagaimana mengatakan "on fire" dalam bahasa Jerman, Fiebich yang kebingungan tidak yakin bagaimana menanggapinya.

"Saya rasa kami tidak memiliki itu," ujarnya. "Dalam bola basket, kami menggunakan banyak kata dalam bahasa Inggris. Jadi 'on fire' bisa digunakan."

Artikel Tag: New York Liberty