Playoff MLB: New York Yankees Kalahkan Guardians 8-6, Pimpin ALCS 3-1

New York Yankees melakukan kebangkitan dramatis untuk mengalahkan Cleveland Guardians 8-6 di Game 4 American League Champoinship Series (ALCS) pada Jumat (18/10), dan memimpin seri 3-1.

New York Yankees, yang menyia-nyiakan keunggulan empat run, berjuang keras di akhir pertandingan, mencetak dua run di inning kesembilan untuk mengejutkan Guardians di Progressive Field. Mereka kini hanya berjarak satu kemenangan lagi untuk tampil di World Series pertama mereka sejak 2009.

Giancarlo Stanton, yang merefleksikan seri yang berlangsung sengit ini, menekankan satu hal penting: “Tidak ada keunggulan yang aman.” Sentimen ini kembali terdengar pada hari Jumat, saat Yankees berhasil meraih kemenangan mendebarkan lainnya setelah kekalahan telak di Game 3 pada malam sebelumnya.

Pada inning kedelapan Game 3, Stanton dan Aaron Judge mengejutkan Emmanuel Clase, salah satu pitcher paling dominan dalam dunia bisbol, dengan home-run beruntun. Meskipun kalah dalam pertandingan tersebut, Yankees mendapatkan kepercayaan diri karena mengetahui bahwa Clase dapat dikalahkan, sebuah keyakinan yang akan memainkan peran penting dalam Game 4.

Pertandingan hari Jumat dimulai dengan keunggulan New York Yankees, dengan Austin Wells memukul home run untuk mematahkan kemerosotan pribadinya, memberi New York keunggulan awal. Namun, Guardians menolak untuk mundur, mengikis keunggulan Yankees dan menyamakan kedudukan menjadi 6-6 pada inning kedelapan karena permainan yang berantakan dari pelempar Yankees, Mark Leiter Jr.

Memasuki inning kesembilan dengan kedudukan imbang, New York Yankees sekali lagi menghadapi Clase, yang hanya menyerah lima kali dalam satu musim, namun kini telah dibebankan empat kali dalam dua malam. Anthony Rizzo memimpin dengan sebuah single, dan setelah sebuah base hit oleh Anthony Volpe, Jon Berti, yang menggantikan Rizzo, maju ke posisi ketiga.

Pencurian base yang dilakukan Volpe membuat dua pelari berada dalam posisi mencetak angka, dan bola tanah yang lemah dari Alex Verdugo membuat Berti mencetak angka setelah kesalahan pertahanan Guardians. Gleyber Torres menyusul dengan sebuah single untuk memperbesar keunggulan menjadi 8-6, membuat para penonton di Cleveland terpana.

Kehadiran Stanton sekali lagi terasa di awal pertandingan ketika ia melakukan home run yang menjulang tinggi dari pemain muda Cleveland, Cade Smith. Ini merupakan home run ke-15 dalam karir Stanton di playoff, menyamakannya dengan legenda Yankees Aaron Judge dan Babe Ruth.

Kontribusinya memberikan bantalan yang sangat dibutuhkan, namun the Guardians menutup jarak di akhir pertandingan dengan reli tiga run di inning ketujuh, yang disorot oleh dua gol dari José Ramírez dan Josh Naylor.

Ketika bullpen New York Yankees semakin menipis, manajer Aaron Boone beralih ke Leiter, yang belum pernah melempar sejak akhir September. Meskipun Leiter melakukan kesalahan kritis yang memungkinkan terjadinya tying run di inning kedelapan, ia berhasil pulih dan membantu mengamankan kemenangan.

Ketangguhan Yankees melawan Clase, salah satu pitcher terbaik di liga, menjadi penentu untuk Game 5 pada hari Sabtu. Sebuah kemenangan akan memastikan tiket New York ke World Series dan mengakhiri ALCS yang luar biasa, yang ditentukan oleh pukulan keras, lemparan yang keras, dan tekad yang tak kenal lelah.

Artikel Tag: New York Yankees