Paul George Sebenarnya Ingin Bertahan Bersama Leonard di Clippers

Berita Basket NBA: Saat Paul George terus kembali bersemangat setelah bergabung dengan Philadelphia 76ers, niat awalnya setelah musim lalu bukanlah meninggalkan Los Angeles Clippers karena ketertarikannya pada Kawhi Leonard.

Saat berbicara dengan Melissa Rohlin dari Fox Sports, George mengatakan bahwa dia "setia" kepada Leonard atas perannya dalam mengajaknya bergabung dengan Clippers.

"Saya selalu memikirkannya—Kawhi yang membawa saya ke sini, Kawhi adalah orang yang ingin saya bermain di sini, saya terjebak, saya terpaku padanya," kata Paul George. "Itulah pola pikir saya. Itu mentalitas saya. Saya ingin bertahan."

Ketika Leonard menjadi agen bebas pada musim panas 2019, ia mengambil tugas untuk mencoba mendatangkan pemain All-Star lain bersamanya ke Los Angeles. Ramona Shelburne dari ESPN mencatat pada saat itu bahwa sebelum Kevin Durant menandatangani kontrak dengan Brooklyn Nets, Leonard meneleponnya untuk mengukur minatnya bermain untuk Clippers.

Ketika itu tidak berhasil, peraih dua kali MVP Final NBA itu beralih ke George meskipun ia terikat kontrak dengan Oklahoma City Thunder. Thunder menyetujui permintaan perdagangan George dalam kesepakatan yang, dengan melihat ke belakang, tampak seperti salah satu langkah terbaik dalam sejarah NBA untuk Oklahoma City.

Clippers memang berupaya mempertahankan George, tetapi mereka tidak akan mengalah pada tawaran yang serupa dengan perpanjangan kontrak tiga tahun senilai $153 juta yang ditandatangani Leonard pada bulan Januari.

Ohm Youngmisuk dari ESPN melaporkan pada bulan Juli bahwa Clippers mengajukan tawaran tiga tahun senilai $150 juta kepada George, tetapi mereka "tidak berminat" untuk menambahkan klausul larangan perdagangan atau memberinya tahun keempat dengan tambahan $57 juta yang akan membantunya melewati musim di usianya yang ke-37.

Sixers bersedia memberikan George tawaran yang diinginkannya dan menandatangani kontrak empat tahun senilai $211,6 juta dengan harapan ia dapat menjadi bagian yang hilang dalam upaya mereka untuk meraih kejuaraan NBA.

Artikel Tag: Paul George, Kawhi Leonard, NBA