Pandu Dave Ellis Raih Emas Triathlon, Luke Pollard Sebut "Momen Terbaik"

Dave Ellis dari Inggris Raya dan pemandunya, Luke Pollard, meraih medali emas Para-triathlon di Paris dalam pertandingan Paralimpiade kedua bagi keduanya, setelah melewati garis finis dengan jauh meninggalkan para pesaingnya dalam lari 5 km terakhir.

Luke Pollard membantu memandu Dave Ellis meraih medali emas para-triathlon pada Hari Kelima Paralimpiade Paris 2024 dengan finis lebih dari satu menit di depan para pesaingnya dalam lomba lari 5 km dengan catatan waktu 16 menit 18 detik.

Setelah terpaksa tidak bisa tampil di Paralimpiade Tokyo 2020 karena kegagalan peralatan, keduanya bersukacita di Paris dengan sang pemandu, Pollard, menyebutnya sebagai momen terbaik dalam hidupnya.

"Saya pikir itu adalah momen terbaik dalam hidup saya sejauh ini. Itu jelas merupakan garis finis terbaik yang pernah saya alami," kata Luke Pollard.

"Dave mengikuti Paralimpiade pertamanya pada tahun 2008 dan sejak saat itu ia telah menunggu untuk mendapatkan medali, jadi bisa berbagi dengan dia adalah hal yang luar biasa."

Ellis dan Pollard bergabung pada tahun 2018 ketika Pollard melihat iklan dari British Triathlon yang mencari pemandu untuk atlet tunanetra.

Tahun berikutnya Pollard pindah ke Loughborough untuk berlatih bersama Ellis menjelang Paralimpiade Tokyo 2020. Setelah mempersiapkan diri untuk sukses, mereka berangkat ke Jepang dengan harapan besar, namun masalah mekanis pada rantai sepeda menggagalkan harapan mereka dan mereka terpaksa meninggalkannya.

Kali ini tidak ada kendala seperti itu dan mereka mengejutkan semua orang dengan margin kemenangan mereka.

"Kami sudah mengatakan sebelumnya, jika Dave menjalani balapan yang solid dan melakukan apa yang biasanya ia lakukan, kami mungkin bisa meraih kemenangan, tapi itu akan sangat sulit," kata Pollard. "Ini adalah bukti dari kerja keras dan penampilannya di luar sana, sungguh luar biasa."

Luke Pollard menghabiskan 13 tahun sebagai atlet triatlon perorangan, namun ia sangat menghargai kesuksesan yang ia raih sebagai tim dua orang bersama Ellis yang membantunya menavigasi berbagai jalur dengan aman selama lima tahun terakhir.

"Tugas saya adalah memastikan dia tampil sebaik mungkin, tetapi juga memastikan dia bisa menyelesaikannya tanpa kecelakaan," jelas Pollard. "Ada beberapa hal yang mungkin tidak terpikirkan oleh Anda jika Anda memiliki penglihatan yang baik, seperti tanjakan di jalan yang tidak rata, atau botol air kosong di lantai."

"Saya memberinya umpan balik, 'Beginilah cara kita melaju, inilah waktu kita saat ini, inilah posisi atlet lain'. Pada akhirnya, saya mungkin akan memberinya semangat, sedikit berteriak!"

"Itu jelas merupakan hal terbaik yang pernah saya lakukan dalam olahraga ini," pungkas Pollard.

Artikel Tag: Luke Pollard