Pada Usia 39 Tahun, Gareth McAuley Putuskan Pensiun

Berita Sepak Bola: Bek Irlandia Utara, Gareth McAuley resmi pensiun dari sepak bola pada usia 39 tahun. Mantan pemain West Brom and Rangers mengumpulkan 203 penampilan Liga Premier dan mendapatkan 80 caps untuk negaranya.

Dia mencetak gol dalam kemenangan pertama Irlandia Utara di putaran final Piala Eropa pada tahun 2016.

Gol itu adalah yang pertama di Irlandia Utara pada turnamen besar dalam 30 tahun dan McAuley menjadi pencetak gol tertua kedua di Euro, sebelum mencetak gol bunuh diri di babak 16 besar saat kalah dari Wales.

McAuley, yang dianugerahi MBE awal tahun ini untuk jasanya di sepak bola di Irlandia Utara, menghabiskan musim terakhir kariernya di Skotlandia bersama Rangers, dengan membuat tujuh penampilan

Sebelum bergabung dengan West Brom pada tahun 2011, di mana ia menghabiskan sebagian besar kariernya, McAuley juga bermain di Inggris bersama Lincoln, Leciester dan Ipswich.

Lahir di Larne, ia memulai kariernya di dalam negeri di Irlandia Utara, menghabiskan tahun-tahun awal bermainnya di Linfield, Ballyclare Comrades, Crusaders, dan Coleraine.

Dalam pernyataan emosional yang diposting di Twitter, McAuley mengatakan bahwa ia akan "selamanya bersyukur" atas dukungan yang diberikan oleh penggemar Irlandia Utara dan memberi rasa hormat yang besar kepada semua klub yang pernah ia bela.

"Banyak orang telah bertanya kepada saya apa rencana saya sejak musim panas, jadi saya pikir sudah waktunya untuk menyatakan di depan umum bahwa saya memutuskan untuk pensiun dari bermain," katanya.

"Saya tahu musim lalu akan menjadi tahun ke-23 dan tahun terakhir saya sebagai pemain dan saya tahu, saya harus menggantung sepatu saya untuk yang terakhir kalinya pada waktu yang tepat.

"Sejak detik pertama saya menendang bola, itu selalu tentang cinta dan keinginan untuk menang.

"Saya bangga mendapatkan segala yang mungkin dari karier saya dan saya bangga telah bermain dengan  dan melawan beberapa pemain terbaik di Irlandia Utara, Inggris dan Skotlandia serta mewakili negara saya selama 14 tahun."

Artikel Tag: Euro 2020, Irlandia Utara, Gareth McAuley