Nick Ball Kalahkan TJ Doheny, Pertahankan Gelar Kelas Bulu WBA

Nick Ball menjatuhkan TJ Doheny untuk mengamankan kemenangan setelah 10 ronde dalam pertarungan mempertahankan gelar juara dunia kelas bulu WBA untuk kedua kalinya, Sabtu (15/3) pekan lalu.

Ball (22-0-1, 13 KO) meningkatkan tekanan saat pertarungan berlangsung, dan wasit Michael Alexander memutuskan bahwa penantang asal Irlandia, Doheny (26-6, 20 KO), tidak dapat melanjutkan pertarungan pada akhir ronde ke-10 di M&S Bank Arena, Liverpool, Inggris.

"Saya meluangkan waktu saya dan melakukan apa yang telah saya latih di sasana," ujar Nick Ball, 28 tahun, setelah kemenangannya di depan para penggemar di kota asalnya.

"Saya bisa bertinju dan saya telah menunjukkannya. Saya merasa dia mulai lelah dengan kecepatan yang saya tunjukkan."

Ball tidak terancam secara serius, namun pertarungan berikutnya bisa jadi akan lebih kompetitif.

Promotor Ball, Frank Warren, menginginkan Ball untuk menghadapi juara dunia kelas bulu junior sejati berusia 31 tahun, Naoya Inoue (29-0, 26 KO), petarung peringkat dua dunia versi ESPN, yang akan bertanding pada 4 Mei melawan Ramon Cardenas di Las Vegas.

Sebuah perebutan gelar unifikasi melawan salah satu juara dunia kelas bulu lainnya - Angelo Leo, Stephen Fulton dan Rafael Espinoza - juga menjadi pilihan bagi Ball, begitu juga dengan pertandingan ulang melawan Rey Vargas, yang meraih hasil imbang kontroversial melawan Ball setahun yang lalu.

"Kami mencoba untuk membimbingnya menuju pertarungan melawan Inoue, dan saya sangat yakin dia bisa memenangkannya," kata Warren. "Itu harus dilakukan akhir tahun ini, atau awal tahun depan."

Nick Ball, yang memenangkan sabuk WBA melawan Raymond Ford pada bulan Juni tahun lalu dan kemudian mempertahankannya dengan kemenangan atas Ronny Rios pada Oktober, mungkin harus melakukan perjalanan ke kampung halaman Inoue, Jepang, untuk melakoni pertarungan terbesar dalam hidupnya.

Pada laga pendukung, Andrew Cain dari Liverpool (14-1, 12 KO) mempertahankan gelar juara kelas bantam Inggris dan Persemakmuran dengan kemenangan “split decision” atas mantan juara dunia kelas terbang WBC, Charlie Edwards (20-2, 7 KO).

Cain, 28 tahun, meraih kemenangan angka 115-114 dan 116-112 untuk Cain, dengan 115-113 untuk Edwards, dalam pertandingan yang berlangsung sengit.

Artikel Tag: Nick Ball