New York Knicks Bangkit Kembali Lawan Pacers Dalam Debut Towns di MSG

New York Knicks dibenamkan pada hari Selasa (23/10) dalam pertandingan pembuka musim mereka, dihancurkan oleh 29 tembakan tiga angka Boston Celtics, yang menyamai rekor NBA. Kekalahan pahit itu masih terasa saat pertandingan pembuka di kandang mereka pada Jumat (25/10) malam.

Para pemain Knicks pun menggunakannya sebagai bahan bakar untuk mengalahkan Indiana Pacers 123-98 dalam debut Karl-Anthony Towns dan Mikal Bridges di Madison Square Garden.

“Setiap kali Anda mendapat sorotan di TV nasional di NBA, itu berarti Anda harus meningkatkannya,” kata Josh Hart, salah satu dari empat pemain starter New York Knicks yang mencetak 20 poin atau lebih saat melawan Indiana.

Bridges dan Towns masing-masing mencetak 21 poin, sementara pemain utama Jalen Brunson menyelesaikan pertandingan dengan 26 poin.

“Saya menyukai cara para pemain kami merespons,” kata pelatih New York Knicks, Tom Thibodeau. “Perjuangan yang kami tunjukkan jauh lebih hebat.”

Hasil yang memuaskan bagi Knicks, yang, selain melewati kekalahan memalukan dari Boston, juga berusaha membalas dendam atas kekalahan di Game 7 musim lalu dari Pacers di Garden pada semifinal Wilayah Timur.

Pembalikan dari kekalahan pembuka musim Knicks terlihat paling jelas di sisi pertahanan.

Di Boston, New York Knicks berjuang keras untuk mempertahankan area pertahanan. Pada Jumat, New York menahan Pacers - yang merupakan tim dengan serangan terbaik kedua di liga musim lalu – yang hanya mampu melesakkan 3 dari 30 tembakan.

Secara khusus, para pemain guard Knicks tampil agresif terhadap bintang Indiana, Tyrese Haliburton, menahannya tanpa angka dari hasil delapan tembakan. “Saya hanya tampil buruk, Bung. Itu terjadi,” kata Haliburton.

Bridges memulai pertandingan dengan menjaga Haliburton secara defensif sebelum memberi jalan kepada Hart dan OG Anunoby untuk mendapatkan beberapa bola. Knicks berhasil unggul dalam transisi beberapa kali setelah Pacers melakukan turnover, mencetak 29 poin dari 14 kesalahan Indiana selama pertandingan.

Penonton di Garden sangat meriah sejak awal pertandingan, memberikan dukungan untuk Towns - produk lokal dari pinggiran kota New Jersey - dan Bridges untuk aksi pertama mereka di kandang sendiri.

Pertandingan kurang lebih berakhir pada pertengahan kuarter ketiga, ketika New York Knicks unggul 30 poin. Namun para penggemar masih gaduh pada saat itu karena tidak hanya Knicks namun juga New York Yankees, yang bermain di Game 1 World Series.

Nyanyian “Let's Go Yankees!” yang masif pecah di kuarter keempat setelah Giancarlo Stanton melakukan homer dua run untuk membawa Yanks unggul 2-1 di World Series 2024, dan nyanyian tersebut diulangi saat pukulan Stanton ditayangkan di layar video arena.

Towns termasuk di antara para penggemar yang melakukan hal tersebut, dan mulai melambaikan handuknya dengan liar saat ia menyaksikan pertandingan berlangsung.

“Oh, saya melihat ke atas [ke jumbotron] pastinya,” kata Towns, seorang penggemar Yankees, yang sayangnya harus bersedih menonton di ruang ganti di tengah wawancara pasca pertandingan saat Freddie Freeman melakukan grand slam walk-off untuk memastikan kemengan LA Dodgers.  

Artikel Tag: New York Knicks