Neville: Arsenal Tunjukkan Mental Juara dalam Kemenangan atas Tottenham

Berita Liga Inggris: Arsenal bermain seperti tim calon juara Premier League dalam kemenangan 1-0 mereka atas Tottenham Hotspur di derbi London utara, menurut mantan bek Manchester United, Gary Neville.

Tim asuhan Mikel Arteta menghadapi laga sulit dengan absennya dua pemain kunci, Declan Rice yang terkena skorsing dan kapten Martin Odegaard yang mengalami cedera. Namun, Arsenal tetap tampil solid dan mampu mengamankan tiga poin penting dari rival sekota mereka pada Ahad (15/9) lalu.

Sundulan Gabriel Magalhaes di babak kedua memastikan kemenangan, dan The Gunners akan bertandang ke Manchester City pekan depan dengan hanya tertinggal dua poin dari sang juara bertahan. Mantan pemain bertahan Manchester United, Gary Neville, mengatakan bahwa penampilan Arsenal merupakan persiapan yang sempurna menjelang pertandingan penting di Etihad.

"Itu adalah performa tim yang paham bagaimana caranya menang. Tidak naif, tidak kekanak-kanakan — justru sebaliknya. Ini adalah tim yang bermain dengan kedewasaan dan pengalaman seperti tim yang sudah memenangkan banyak gelar," kata mantan bek Inggris tersebut dalam The Gary Neville Podcast.

"Mikel Arteta memang belum memenangkan gelar di Arsenal, tetapi performa kali ini sangat mengesankan. Kita telah banyak mengkritik Arsenal selama 10 hingga 12 tahun terakhir, ketika mereka sering tampil ceroboh dan mudah kebobolan. Namun yang kita lihat sekarang adalah kebalikannya: mereka adalah tim yang sangat baik, sebuah tim yang bisa dipelajari banyak hal dari permainannya."

Neville juga menarik perbandingan dengan pertandingan musim lalu melawan Manchester City, di mana Arsenal berhasil menahan imbang 0-0, tetapi gagal mencetak gol kemenangan meski memiliki peluang. "Musim lalu, saat mereka bermain melawan Man City dan hanya bermain imbang 0-0, mereka sudah menunjukkan kekompakan defensif — namun kurang dalam aspek serangan balik. Dan beberapa dari kami berpendapat bahwa jika mereka ingin memenangkan gelar, mereka harus bisa memenangkan pertandingan seperti itu."

The Gunners akan kembali diperkuat oleh Declan Rice untuk laga berikutnya melawan Manchester City, yang telah memenangkan empat pertandingan berturut-turut di awal musim ini. Namun, Odegaard masih diragukan tampil akibat cedera pergelangan kaki.

Neville menilai bahwa laga melawan City akan menjadi ujian besar bagi Arsenal dalam perburuan gelar. "Saya sangat menantikan pertandingan ini," katanya. "Ini sedikit seperti ketika Jurgen Klopp terus mengejar Pep Guardiola selama beberapa tahun, hingga akhirnya mereka berhasil menyaingi City. Rasanya sama dengan Arsenal saat ini, yang terus mendekati level Man City."

Neville juga menambahkan bahwa perjalanan Arsenal untuk memenangkan gelar adalah proses bertahap yang memerlukan perkembangan mental dan konsistensi. "Minggu depan akan menjadi tolok ukur penting lainnya untuk melihat sejauh mana perkembangan Arsenal dalam perjalanan mereka menuju gelar Premier League."

Artikel Tag: Arsenal, Tottenham, Gary Neville