Naga Mekes di atas angin, Singo Edan kewalahan

Ligaolahraga - Mitra Kukar berada dalam kondisi psikologis di atas angin karena selain tekad hendak membalas kekalahan di Piala Presiden, tim Naga Mekes juga diperkuat tiga pemain asing di barisan palang tengah. Selain itu leg pertama di babak semifinal Piala Jenderal Sudirman kali ini juga digelar di kandang sendiri.

Mitra Kutai Kartanegara akan menjamu Arema Cronus dalam pertemuan ke-10 mereka sepanjang sejarah di semi-final Piala Jenderal Sudirman 2015, Sabtu (9/1), di Stadion Madya Aji Imbut, Tenggarong.

Dibandingkan dengan Piala Presiden lalu, target Mitra Kukar di PJS ini lebih jelas. Mereka tidak ingin sekedar lolos dari babak penyisihan grup, karena kini mereka berupaya untuk bisa menembus babak final dan menjadi juara.

Target ini disambut pelatih Mitra Kukar, Jafri Sastra dengan keyakinan, jika mereka mampu menumbangkan perlawanan Singo Edan.

"Mitra Kukar pernah berada di semi-final dan kalah hingga akhirnya berada di posisi keempat, sehingga kita tidak ingin mengulangi pencapaian itu, jadi saya pikir kami bisa lebih bagus lagi dibandingkan sebelumnya," target Jafri.

"Kami harus bekerja lebih keras, dibandingkan memikirkan Arema, saya fokus kepada tim saya sendiri. Kami yakin dengan kemampuan kami sendiri dan fokus di laga tersebut,"

Sayangnya, keyakinan Mitra ini terbentur dengan sejumlah pemain yang bakal absen. Dua pemain yang masih diragukan adalah Rodrigo Dos Santos dan Zulkifli Syukur. Keduanya berkutat memulihkan kondisi dari cedera yang diderita. Ada kemungkinan keduanya bisa sembuh sehingga tidak jadi menyusul Arthur Cunha yang dipastikan absen karena hukuman kartu merah.

Sementara itu, rasa optimistis juga hadir di kubu Arema. Pencapaian di Piala Presiden lalu dianggap sebuah kegagalan dari target menjadi juara yang dicanangkan. Kini, babak semi-final hadir lagi dan mereka berniat menyingkirkan Naga Mekes.

Dari sembilan pertemuan sebelumnya, Singo Edan sanggup menang sebanyak tujuh kali, satu kali seri, dan satu kali kalah. Meskipun punya catatan bagus, Joko Susilo enggan berpegangan pada catatan itu, karena menurutnya setiap pertandingan menyajikan kondisi yang berbeda.

"Jangankan pertemuan kita tahun sebelumnya, pertemuan tiga bulan lalu saja berbeda kok. Rekor itu menjadi penyemangat kita untuk berusaha memperindahnya, selanjutnya kita tetap bekerja keras di lapangan untuk memenangkan pertandingan," jelasnya seperti ditulis Goal.com.

"Kita hadir sebagai tamu di sini, tetapi kita mendapatkan dukungan dari Aremania yang ada di sini. Saya tahu harga diri mereka ada pada klub Arema, dan kita tidak ingin mengecewakan," tukas juru takti yang karib disapa Gethuk itu.

Laga yang bakal dilangsungkan di Stadion Aji Imbut, Tenggarong, Kutai Kartanegara, itu bakal disiarkan langsung NET TV Sabtu (9/1/2016), pukul 19.30 WIB. Arema berstatus juara grup E, sementara Mitra Kukar berstatus runner up grup D. Sesuai ketentuan, tim runner up yang menjadi tuan rumah di leg I, lapor Solopos.com.

Menjadi tuan rumah, Mitra Kukar tentu tak mau lengah. Sayang menghadapi tim kuat sekelas Arema, mereka tak bisa diperkuat bek Artur Cunna yang mendapat kartu merah di laga terakhir saat menghajar PS TNI 3-1. Meski begitu, tim besutan Jafri Sastra itu bertekad menang untuk memudahkan pertandingan di leg kedua yang akan digelar di Stadion Kanjuruhan, Malang.

Jika, Mitra Kukar hanya kehilangan satu pemain, Arema justru tak bisa diperkuat tiga pemain. I Gede Sukadana, Arif Suyono, dan Hendro Siswanto dikabarkan mengalami cedera dan tak diikutkan saat melawat ke Tenggarong. Namun, Singo Edan, tak lantas khawatir karena stok pemain pelapis masih banyak dan kualitas tak kalah dengan pemain yang absen.

Pelatih Arema, Joko Susilo, pun sempat menyatakan ingin mencuri gol atau bahkan kemenangan di kandang lawan. Baik gol maupun kemenangan akan sangat berharga untuk melakoni laga leg kedua.

Arema sendiri cukup superior di babak 8 besar setelah menyapu bersih kemenangan dari tiga laga yang dilakoni. Namun, satu laga dimenangi mereka lewat adu penalti. Berbeda dengan Mitra Kukar yang menelan satu kekalahan di fase grup babak 8 besar.

Kedua tim sebenarnya sudah pernah bertemu beberapa waktu lalu di ajang Piala Presiden 2015. Saat itu kedua tim berebut juara ketiga setelah masing-masing kalah di semifinal. Arema berhak merengkuh juara ketiga Piala Presiden 2015 setelah mengalahkan Mitra Kukar dengan skor 2-0.

Mitra Kukar pun tak ingin memori itu terulang kembali. Oleh karena itu laga di leg pertama Piala Jenderal Sudirman 2015 ini diprediksi berjalan menarik. Laga ini diperkirakan berlangsung imbang dengan skor 2-2.

Mitra Kukar: Shahar Ginanjar, Arthur Cunha da Rocha, Syahrizal, Abdul Gamal, Michael Orah, Risky Pellu, Bayu Pradana, Rodrigo dos Santos, David Maulana, Dinan Javier, Patrick dos Santos

Arema Cronus: Wardhana, Purwaka, Kiko, Junda, Benny, Juan Revi, Bustomi. Dio Permana, Vizcarra, Gonzales, Syamsul Arif

Artikel Tag: Piala Presiden, Jenderal sudirman, Rodrigo Dos Santos, Zulkifli Syukur, Arthur Cunha