Mikel Merino Ungkap Cedera Aneh yang Menunda Debutnya di Arsenal

Berita Liga Inggris: Gelandang asal Spanyol, Mikel Merino, akhirnya membuka diri tentang tekanan mental yang dialaminya akibat cedera tak terduga yang membuat kariernya di Arsenal dimulai dengan buruk.

Pemain berusia 28 tahun ini menolak tawaran dari Atletico Madrid dan Barcelona untuk bergabung dengan The Gunners setelah penampilan gemilangnya di Euro 2024, di mana ia berperan penting dalam keberhasilan Spanyol meraih gelar juara.

Mikel Arteta telah mengidentifikasi mantan bintang Real Sociedad ini sebagai mitra ideal bagi Declan Rice di lini tengah. Namun, rencana tersebut harus ditunda setelah Mikel Merino mengalami cedera saat sesi latihan pertamanya bersama Arsenal akibat tabrakan dengan Gabriel Magalhaes.

"Ketika baru bergabung, Anda ingin beberapa hari pertama berjalan baik, untuk menunjukkan kepada semua orang kemampuan Anda, untuk membuktikan mengapa mereka memercayai Anda, dan hal pertama yang terjadi adalah Anda patah tulang belikat," kata Merino.

"Secara mental, sulit untuk pulih dari itu. Semua orang di klub ini sangat baik kepada saya, sangat peduli. Anda bisa merasakan dukungan dan cinta dari semua orang. Itu adalah momen yang sangat sial. Jika Anda melihat kejadian tersebut... sungguh, saya belum pernah melihat cedera seperti ini sepanjang karier saya. 

"Tapi, ya, ini adalah hal yang bisa terjadi. Jelas, waktunya sangat tidak tepat, tetapi saya selalu berusaha melihat sisi positifnya. Cedera ini memberi saya banyak waktu untuk berpikir, untuk mengenal rekan setim, mengenal staf, serta bekerja pada diri saya sendiri—baik dalam hal taktik maupun fisik. Saya merasa sekarang saya adalah pemain yang jauh lebih baik dibanding empat minggu yang lalu."

Merino akhirnya menjalani debutnya dalam kemenangan 2-0 Arsenal atas Paris Saint-Germain di Liga Champions, Rabu (2/10) kemarin, dan mendapatkan pujian dari manajernya atas kualitas memenangkan bola yang menjadi ciri khasnya.

Artikel Tag: Mikel Merino, Arsenal