Mikel Arteta Jelaskan Alasan Penurunan Waktu Bermain Declan Rice

Berita Liga Inggris: Manajer Arsenal, Mikel Arteta, memberikan penjelasan mengenai berkurangnya waktu bermain Declan Rice dalam beberapa pertandingan terakhir. Meski sempat menjadi pemain inti di awal musim, Rice kini lebih sering digantikan atau memulai laga dari bangku cadangan.

Declan Rice bermain penuh dalam 13 dari 20 laga awal Arsenal di Premier League dan Liga Champions. Namun, sejak hasil imbang melawan Fulham pada 8 Desember, Mikel Arteta mulai mengurangi waktu bermain gelandang timnas Inggris itu.

Rice ditarik keluar pada menit ke-64 saat menang melawan Monaco, digantikan pada menit ke-62 dalam laga melawan Everton, dan bermain hingga menit ke-87 saat melawan Ipswich Town. Dalam kemenangan besar melawan Crystal Palace, ia hanya bermain selama 32 menit dari bangku cadangan. Terakhir, Rice hanya tampil selama 12 menit dalam kemenangan melawan Brentford.

Arteta menjelaskan bahwa keputusan ini bukan karena performa Rice yang menurun, melainkan untuk menjaga kebugarannya. "Dalam kasusnya, dia bermain begitu banyak. Kami memiliki sembilan pertandingan dalam periode ini bulan ini, dan dia mengalami beberapa masalah kecil di pertandingan terakhir. Kami harus mengelola setiap pemain, tanpa pengecualian," ujar Arteta.

Arsenal saat ini berada di posisi kedua klasemen Premier League dan berpeluang besar lolos ke babak 16 besar Liga Champions. Dengan jadwal padat, termasuk semifinal Carabao Cup melawan Newcastle dan laga Piala FA melawan Manchester United, Rice tetap menjadi bagian penting dari rencana Arteta untuk sisa musim.

Untuk meringankan beban Rice, Arteta mulai memberikan lebih banyak peluang kepada gelandang timnas Spanyol, Mikel Merino. Meski baru menjadi starter dalam 10 pertandingan musim ini, Merino kini mulai menunjukkan potensinya. "Dia adalah pemain yang cerdas dan berpengalaman. Awalnya dia butuh waktu untuk beradaptasi karena cedera dan tidak memiliki pramusim, tetapi sekarang dia mulai memberi dampak besar," tambah Arteta.

Artikel Tag: Mikel Arteta, declan rice, Arsenal