Lydia Ko Berjaya Di Kroger Queen City, Sabet Gelar LPGA Ke-3 Tahun Ini

Lydia Ko memperpanjang penampilan musim panasnya yang luar biasa ketika ia membalikkan defisit dua pukulan menjadi kemenangan, menutup dengan skor 9-under 63 untuk memenangkan Kroger Queen City Championship pada Minggu (22/9) untuk meraih gelar LPGA Tour ketiganya musim ini.

Ko menang untuk ketiga kalinya dalam empat start terakhirnya, termasuk medali emas Olimpiade yang memberikannya poin yang cukup bagi pegolf berusia 27 tahun asal Selandia Baru itu untuk masuk ke dalam LPGA Hall of Fame.

Ini juga termasuk gelar utama lainnya di Women's British Open, yang satu ini di St Andrews.

"Ini sangat tidak masuk akal," kata Lydia Ko setelah kemenangan lima pukulan di TPC River's Bend atas Jeeno Thitikul, yang menutup dengan skor 70 dan tidak dapat mengejarnya.

Thitikul unggul dua pukulan setelah delapan hole di putaran terakhir. Tiga hole berikutnya, pegolf Thailand itu mengejar pemain terpanas di golf wanita.

Thitikul membuat bogey di hole kesembilan par-4. Ko membuat birdie putt 10 kaki di hole ke-10 untuk menyamakan kedudukan, dan kemudian unggul dua pukulan dengan eagle putt 12 kaki di hole ke-11 par-5.

Lydia Ko mengambil kendali untuk selamanya dengan sepasang pukulan dua-dua pukulan - dia membuat birdie dan Thitikul membuat bogey di hole ke-13 dan 15.

Thitikul membuat dua pukulan untuk birdie di lubang penutup par-5 untuk setidaknya finis di posisi kedua, unggul satu pukulan dari Haeran Ryu (67).

"Ini seperti gila - sangat gila. Putter-nya sangat bagus hari ini," kata Thitikul tentang permainannya bersama Ko. "Saya menghormatinya seperti kakak perempuan saya, sebagai legenda, dan juga sebagai panutan saya. Sungguh pengalaman yang luar biasa melihatnya di mata saya di tee box yang sama, di lapangan yang sama, seperti di kursi VIP."

Nelly Korda, pemain No. 1 di golf wanita yang masih memimpin dengan nyaman di Race to CME Globe dengan enam kemenangannya tahun ini, membukukan skor 68 dan berada di posisi kelima, tertinggal sembilan pukulan.

Lydia Ko, yang finis di posisi 23-under 265, sekarang memiliki 22 kemenangan LPGA dalam kariernya. Ini kelima kalinya ia meraih setidaknya tiga kemenangan di musim yang sama di LPGA, tahun terbesarnya terjadi saat ia meraih lima gelar saat berusia 18 tahun dan meraih posisi No. 1 di dunia.

Ko juga memenangkan pertandingan pembuka musim di Florida pada bulan Januari, tetapi ada saat-saat di awal musim panas ketika ia bertanya-tanya apakah ia akan mendapatkan kemenangan terakhir yang dibutuhkan untuk masuk ke dalam LPGA Hall of Fame.

Dia berhasil mengatasinya dengan meraih emas Olimpiade di Paris, menang di St Andrews untuk meraih gelar mayor ketiganya dan, setelah istirahat selama tiga minggu, kembali bermain seolah-olah tidak ada yang berubah.

"Saya menjalani tiga minggu yang paling luar biasa di Eropa. Dan sekarang setelah libur tiga minggu lagi di sini, saya tidak yakin akan seperti apa jadinya," kata Ko.

Ia tertinggal dua pukulan dari Thitikul saat memasuki ronde terakhir dan mengharapkan Thitikul untuk terus maju. Pegolf Thailand itu berhasil melakukannya, namun ia kembali melakukan bogey di hole kesembilan, 13 dan 15 dan Ko pun kembali meraih kemenangan.

Lydia Ko mencatatkan skor terendah pekan ini di TPC River's Bend, yang baru digunakan tahun ini saat Kenwood Country Club melakukan beberapa perbaikan lapangan.

"Untuk memiliki putaran seperti ini untuk menutup kemenangan adalah hal yang sangat istimewa," katanya.

Pekan depan Lydia Ko akan bertolak ke Korea Selatan untuk bermain di Hana Financial Group Championship. Ini akan menjadi kesempatan baginya untuk meraih 30 gelar dalam kariernya di seluruh dunia, termasuk kemenangan di Korea LPGA, Ladies European Tour dan ALPG Tour di Australia.

Artikel Tag: lydia ko