Liew Daren Susah Payah Kalahkan Popov di Babak Pertama Malaysia Open 2023

Berita Badminton : Pebulutangkis tunggal putra independen, Liew Daren bisa saja memainkan pertandingan terakhirnya di turnamen bergengsi Malaysia Open.

Liew Daren yang berusia 35 tahun berjuang melewati pemain nomor 23 dunia Toma Junior dari Prancis 21-15, 14-21 dan 21-17 untuk mencapai putaran kedua di Axiata Arena kemarin.

Namun, veteran peringkat 31 dunia itu berjuang dengan cedera betis dan mengakui bahwa ia mungkin akan melakukan walkover pada pertandingan putaran kedua jika kondisinya tidak membaik.

“Saya mengalami cedera betis sekitar sebulan yang lalu dan tidak banyak berlatih sejak itu. Ini adalah turnamen Super 1000 dan saya tidak ingin melewatkannya meski tidak dalam kondisi terbaik saya,” kata Daren.

“Saya merasakan sakit di betis saya selama pertandingan tetapi tidak mau menyerah. Para pendukung juga memotivasi saya untuk terus maju dan saya senang bisa menang. Tapi saya mungkin akan mengakui walkover di ronde kedua jika sakit di betis saya semakin parah,” kata Daren.

Sang veteran pun tak menutup kemungkinan bisa melakoni laga terakhirnya di turnamen bergengsi tersebut.

 “Mungkin saja ini bisa menjadi pertandingan terakhir saya di turnamen ini. Saya merasa sedih tapi harus menerima keadaan. Untuk saat ini, saya tidak ingin terlalu memikirkan hal ini. Tidak ada gunanya bermain (di babak kedua) jika saya tidak bisa banyak bergerak," kata Daren.

Jika pulih dari cederanya, Daren akan menghadapi juara bertahan dan peringkat 1 dunia Viktor Axelsen dari Denmark di babak kedua besok.

Dia sekarang akan mengalihkan perhatiannya untuk membimbing rekan senegaranya dan peringkat 2 dunia Lee Zii Jia dalam pertandingan pembukaan melawan pemain asal Jepang peringkat 7 dunia Kodai Naraoka hari ini.

Zii Jia telah berpisah dengan pelatihnya Indra Wijaya November lalu dan Daren akan menggantikan posisi terakhir di bangku kepelatihan untuk pertama kalinya.

“Ini akan menjadi pertandingan yang sulit bagi Zii Jia karena Kodai telah berkembang pesat tahun lalu. Saya pikir bagus saya bermain hari ini (kemarin) dan saya bisa memberikan saran kepada Zii Jia tentang bagaimana menangani kondisi lapangan,” kata Daren.

Artikel Tag: Liew Daren, Malaysia Open 2023