Li Xuerui Yakin Dirinya Mampu Kembali ke Jajaran Pemain Elit Dunia
Li Xuerui/[Foto:NewsCN]
Berita Badminton: Peraih medali emas Olimpiade London 2012, Li Xuerui yakin mampu kembali ke jajaran para pemain top dunia dan menjaga peluangnya untuk mencapai Olimpiade Tokyo tahun depan.
Pemain berusia 28 tahun itu sedang mencoba untuk mendapatkan kembali performa terbaiknya setelah mengalami cedera lutut serius di Olimpiade Rio dua tahun lalu.
Li Xuerui mengakui bahwa banyak pemain muda China yang telah mengambil alih posisi dalam dua tahun absennya (2016-2018), namun Ia percaya bahwa masih bisa kembali ke puncak permainan terbaiknya.
Sebelumnya pada Selasa (2/4), runner-up Kejuaraan Dunia dua kali (2013, 2014) itu membukukan tempatnya di babak kedua Malaysia Open setelah menang dua game 21-6 dan 21-18 atas rekan senegaranya, Cai Yanyan. Dia kemudian akan menghadapi mantan juara dunia asal Jepang, Nozomi Okuhara pada hari Kamis (4/4).
“Tidak masalah apakah Anda muda atau tua, saya percaya itu impian semua orang untuk bermain di Olimpiade. Saya membuat comeback tahun lalu tetapi saya hanya mulai bermain di turnamen yang lebih besar musim ini," kata Xuerui.
"Sejujurnya, saya masih belum menemukan ritme saya dan perasaan di lapangan, tetapi saya bekerja keras untuk mendapatkannya kembali," tambah Xuerui yang kini berada di peringkat 21 dunia di Axiata Arena, Bukit Jalil Kuala Lumpur.
Ini jelas merupakan perjuangan berat bagi Xuerui karena saat ini ada lima tunggal putri China yang berperingkat lebih tinggi darinya. Mereka adalah Chen Yufei (peringkat 2 Dunia), He Bingjiao (peringkat 7 dunia), Han Yue (peringkat 13 dunia), Gao Fangjie (peringkat 16 dunia) dan Cai Yanyan (17 dunia).
Suatu negara hanya dapat mengirim maksimal dua pemain jika keduanya berada di peringkat 16 besar dunia. Periode kualifikasi Olimpiade satu tahun berakhir pada Mei tahun depan.
Sejak kembali ke bulu tangkis papan atas, Xuerui telah mengantongi empat gelar juara yakni Lingshui China Masters, US Open, Canada Open, dan Korea Masters 2018.
Artikel Tag: li xuerui, Chen Yufei, Malaysia Open 2019