Josh Taylor Rencanakan Jadwal Yang Sibuk di Dua Kelas Pada Tahun 2024

Mantan juara kelas welter junior sejati, Josh Taylor (19-1, 13 KO), ingin bertarung tiga kali dalam tahun 2024 untuk memulai kembali kariernya.

Petinju kidal asal Skotlandia berusia 33 tahun itu hanya membuat penampilan singkat sejak mengalahkan Regis Prograis dalam final World Boxing Super Series pada Oktober 2019, hanya bertarung sekali setiap tahun kalender sejak itu.

Josh Taylor, yang terakhir bertarung pada Juni lalu ketika ia kalah dari Teofimo Lopez dan kehilangan gelar juara kelas welter junior WBO-nya, berencana mengubah itu pada tahun ini.

"Saya masih bisa bertarung di kelas 140-pound," kata Josh Taylor kepada Sky Sports. "Saya cukup besar dan cukup kuat untuk kelas 147 pound juga. [Juara kelas welter sejati Terence Crawford] tidak realistis untuk saat ini bagi saya. Saya ingin mendapatkan pertarungan bagus di kelas welter dan kemudian berharap mendapat kesempatan perebutan gelar."

Presiden Top Rank, Todd DuBoef, yang mempromosikan Taylor, mengharapkan ada perubahan di puncak kelas 147-pound dengan Crawford yang berusia 36 tahun itu menghadapi sejumlah pertarungan wajib setelah menambahkan sabuk WBC, WBA, dan IBF ke sabuk WBO-nya dengan kemenangan knockout dominan di ronde kesembilan atas Errol Spence Jr pada Juli tahun lalu.

IBF telah mencabut gelar Crawford dan menaikkan Jaron Ennis, 26 tahun, yang belum terkalahkan, ke status juara penuh setelah warga asli Omaha, Nebraska itu menyatakan bahwa ia tidak berniat menghadapinya.

"Saya pikir Anda juga harus melihat apa yang terjadi dengan petinju kelas welter lainnya," kata DuBoef kepada Sky Sports. "Crawford memegang banyak gelar itu, siapa yang tahu apa yang akan terjadi dengan itu, dan saya pikir Josh sangat cocok dengan peringkatnya dan tentu saja karyanya untuk mendapatkan suatu gelar di kelas 147-pound."

Salah satu pertarungan yang nampaknya mudah dilakukan adalah melawan penantang nomor satu WBO dan petinju sesama kidal Giovani Santillan untuk sabuk yang lowong jika Crawford pindah kelas atau dicabut gelarnya oleh badan tinju asal Puerto Rico tersebut. WBO menempatkan Josh Taylor di peringkat kelima dan keduanya dipromosikan oleh Top Rank.

"Itu adalah pertarungan yang bisa terjadi di negeri sendiri. Itu akan dibuat dengan cukup mudah juga. Ada banyak pertarungan besar di kelas 140-pound dan 147-pound. Masa depan terlihat cerah. Saya ingin kembali secepat mungkin dan mendapatkan momentum," kata Taylor.

Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Josh Taylor akan kembali ke atas ring pada Maret atau April mendatang.

"Kemudian bertarung pada musim panas, dan kemungkinan sekali lagi pada akhir tahun. Pasti dua kali tahun ini, semoga tiga kali," kata Taylor.

"Saya masih berada di dalam olahraga ini untuk terlibat dalam pertarungan besar dan saya percaya bahwa saya belum mencapai puncak saya, meskipun saya telah mencapai puncak olahraga ini.

"Saya masih merasa bahwa saya bisa mencapai lebih banyak dan saya masih punya lebih banyak untuk diberikan. Saya bisa melakukan segalanya tanpa batasan sekarang, tidak ada alasan mengapa saya tidak bisa kembali ke performa terbaik saya."

Artikel Tag: Josh Taylor