Jeff Fenech: Sam Goodman No. 2 Setelah Naoya Inoue di Kelas Bantam Super

Penantang kelas bantam super versi The Ring magazine, Sam Goodman, merupakan petinju terbaik di dunia dalam kelasnya, yang bukan bernama Naoya Inoue. Inilah pendapat dari pensiunan juara dunia tiga kelas Jeff Fenech.

Anggota International Boxing Hall of Fame ini menilai Goodman (16-0, 7 KO) dan melihat adanya peluang besar bagi petinju berusia 25 tahun asal Albion Park, New South Wales, Australia ini.

"Karena ketika kita berbicara tentang prospek Australia, Sam Goodman adalah yang terbaik di luar Tim Tszyu," kata Fenech kepada Fox Sports Australia.

"Ia memiliki kemampuan, keterampilan, dan kecepatan. Dan ia memiliki keyakinan yang luar biasa pada dirinya sendiri yang, saat ini, membuatnya sangat sulit dikalahkan.

"Untuk melakukan apa yang telah dilakukan Sam tahun ini, untuk mengalahkan petarung berkaliber seperti dirinya, itu sangat spesial."

Tahun 2023 adalah tahun yang luar biasa bagi Sam Goodman. Pada bulan Maret, ia mengungguli mantan juara IBF TJ Doheny sebelum melakukan hal yang sama terhadap penantang tak terkalahkan asal Amerika, Ra'eese Aleem, pada bulan Juni. Kemenangan angka mutlak lainnya terjadi saat menghadapi petinju Meksiko-Amerika Miguel Flores pada bulan Oktober.

Namun, Goodman belum selesai di tahun 2023. Pada Jumat (15/12) malam, ia akan menghadapi petinju kidal asal China, Zhong Liu (19-0, 7 KO) di The Star, Sydney, yang disiarkan secara langsung di Australia melalui Foxtel dan Kayo.

Sam Goodman mengatakan bahwa ia mendapatkan inspirasi dari karier Fenech dan berharap dapat meniru kesuksesannya yang luar biasa di atas ring.

"Untuk dapat memegang sabuk yang dimiliki oleh salah satu atlet terhebat Australia, itu akan sangat luar biasa," kata Goodman kepada Fox Sports Australia.

"Sebuah jalan cerita yang sangat keren dan sesuatu yang ingin saya lakukan.

"Saya ingin mengikuti jejak Jeff, memenangkan berbagai gelar juara dunia dan menempatkan diri saya di sana sebagai salah satu yang terbaik yang pernah dihasilkan negara ini."

Superstar Jepang, Inoue akan mempertaruhkan gelar WBC dan WBO kelas bulu 122 pound miliknya saat menghadapi juara WBA dan IBF, Marlon Tapales dari Filipina, dalam pertarungan penyatuan empat gelar di Ariake Arena, Tokyo, pada Boxing Day.

Sam Goodman, yang merupakan penantang nomor satu di WBO dan IBF, akan mendapat mandat untuk menghadapi sang pemenang. Baik Fenech maupun Goodman berpendapat bahwa yang akan menjadi lawannya adalah Inoue, 30 tahun.

"Dan saya tahu Sammy akan bertarung melawan Inoue," kata Fenech. "Dan mungkin akan memberinya pertarungan terbaik yang pernah ia jalani. Namun saya juga berpikir bahwa Inoue adalah petarung terbaik di dunia saat ini.

"Saya juga berpikir bahwa Inoue mengalahkan Tapales dan kemudian mencari sesuatu yang lebih tinggi, karena semua orang di divisi itu [di luar Goodman], saya pikir ia telah mengalahkan mereka semua.

"Saya juga mengira Sammy Goodman mengalahkan semua orang dalam divisi itu. Dan itulah mengapa saya rasa ia dan timnya tidak perlu mengambil risiko tersebut.

"Saya rasa Sammy pada akhirnya dapat menyatukan divisi itu sendiri, dia hanya perlu meluangkan waktu."

Sam Goodman meyakini bahwa ia siap menghadapi nama-nama besar saat ini, namun pertama-tama ia harus melewati Liu.

"Saya rasa saya dapat mengalahkan siapapun dalam divisi ini. Namun saya hanya harus terus membangun, terus menumpuk resume dengan nama-nama besar," katanya. "Untuk divisi super bantamweight, saya masih menjadi petarung termuda dalam daftar peringkat majalah The Ring.

"Namun selama waktu masih berpihak pada saya, saya tidak ingin bersantai-santai. Tahun depan saya akan bertarung demi gelar juara dunia," katanya lagi. "Meskipun saat ini, yang terpenting adalah orang yang ada di depan saya. Dan saya siap menunjukkan bahwa saya berada satu tingkat di atasnya."

Artikel Tag: Sam Goodman