Indiana Fever Tunjuk Stephanie White Sebagai Pelatih Baru

Indiana Fever telah menunjuk Stephanie White sebagai pelatih kepala baru mereka, demikian diumumkan tim pada hari Jumat (1/11).

Stephanie White, yang menghabiskan dua musim terakhir sebagai pelatih kepala Connecticut Sun, mengambil alih franchise yang dipimpin oleh bintang WNBA Caitlin Clark.

“Saat kita memasuki era baru bola basket Fever ini, saya sangat senang menyambut Stephanie kembali ke franchise ini,” kata presiden operasi bola basket Kelly Krauskopf dalam sebuah pernyataan.

“Stephanie adalah bagian dari struktur franchise ini, baik sebagai mantan pemain maupun sebagai anggota staf pelatih kejuaraan kami, jadi saya cukup mengenal IQ bola basket elit dan gaya kepemimpinannya. Saya yakin tidak ada orang yang lebih memahami budaya kami atau lebih siap untuk memimpin kelompok pemain kami ke tingkat berikutnya.”

Dengan membangun tim muda yang menjanjikan dalam diri Clark dan Aliyah Boston, dua pemain No. 1 di draft terakhir, White akan berusaha membawa Indiana meraih gelar juara pertama sejak 2012.

Stephanie White - yang berasal dari Indiana dan mantan bintang di Purdue - sangat akrab dengan Fever, karena ia pernah menjadi staf pelatih mereka dari tahun 2011 hingga 2016, termasuk sebagai pelatih kepala selama dua tahun terakhir dalam kurun waktu tersebut.

Dia termasuk salah satu pemain perdana franchise tersebut pada tahun 2000 dan bermain untuk tim selama empat musim.

“Saya sangat bangga dan merasa terhormat untuk kembali ke Indiana dan memimpin Fever selama momen penting dalam sejarah franchise ini, serta [selama] waktu yang begitu penting di seluruh olahraga  wanita,” kata White dalam sebuah pernyataan.

“Franchise ini telah dan akan selalu berkomitmen untuk menang dan saya berharap dapat bekerja setiap hari untuk membantu memberikan gelar WNBA lainnya kepada para penggemar bola basket terbaik di dunia.”

Dalam penampilannya di acara “NBA Today” di ESPN, Stephanie White mengungkapkan kegembiraannya memimpin tim yang begitu berbakat.

“Daftar pemain muda dan menarik ini, Anda berpikir tentang seorang pemain generasi dalam diri Caitlin Clark dan rookie terbaik tahun ini bersama Aliyah Boston. Kelsey Mitchell, menurut saya, memiliki tahun terbaik dalam kariernya. Ini daftar pemain yang menarik.”

White mencatatkan rekor 55-25 dengan penampilan di semifinal secara beruntun bersama Sun, dan memenangkan Pelatih Terbaik WNBA pada 2023. Sebelum kembali ke WNBA, ia melatih di Vanderbilt selama lima musim, dan pernah bekerja selama bertahun-tahun sebagai analis bola basket.

Stephanie White menggantikan Christie Sides, yang memimpin Fever meraih rekor 20-20 musim lalu dan tempat playoff pertama mereka sejak 2016.

Organisasi tersebut mengumumkan pada hari Minggu (27/10) pekan lalu bahwa mereka telah beralih dari Sides, yang baru saja mengakhiri musim keduanya sebagai pelatih. The Sun mengumumkan pada hari Senin (28/10) bahwa White keluar setelah dua musim bersama tim.

Perekrutan White adalah langkah besar terbaru untuk Fever, yang menunjuk Krauskopf sebagai presiden baru mereka pada September dan Amber Cox sebagai COO dan GM baru bulan lalu.

Kedatangan Clark - Rookie of the Year 2024 dan tim utama All-WNBA - membuat Fever semakin relevan: Franchise ini memimpin liga dalam hal jumlah penonton tahun ini, dengan rata-rata lebih dari 17.000 penggemar per pertandingan, dan secara teratur mengumpulkan lebih dari 1 juta penonton untuk pertandingan.

Stephanie White mengatakan bahwa ia telah berbicara dengan Clark, yang telah ia pantau selama beberapa waktu.

“Saya sudah berbicara dengan Caitlin tadi malam, dan saya pikir secara keseluruhan sangat menyenangkan,” kata White. “Saya menyaksikan Caitlin bermain sejak ia masih kelas delapan, ketika saya masih melatih di dunia perguruan tinggi dan meliput pertandingannya di perguruan tinggi, dan itu waktu yang menyenangkan bagi saya, sangat bersemangat untuk bekerja sama dengannya dan tim muda ini.

“Ia seorang pelajar yang menyukai permainan. Dia mencintai permainan bola basket. Ia begitu hebat dalam menangani semua perhatian. Dia hanya ingin bermain. Dia hanya ingin menang, dan saya tidak sabar untuk melatih pemain seperti itu dan franchise muda ini, tim muda ini, dan mengambil langkah selanjutnya”

Tidak termasuk tim ekspansi liga terbaru di Golden State, WNBA akan memiliki tujuh pelatih kepala baru yang akan memimpin untuk musim 2025, yang merupakan rekor, menurut Elias Sports Bureau.

Artikel Tag: Stephanie White