Imanol Alguacil Berterima Kasih atas Jasa Mikel Merino di Real Sociedad

Berita Sepak Bola: Manajer Real Sociedad, Imanol Alguacil, mengungkapkan detail percakapan terakhirnya dengan Mikel Merino sebelum sang gelandang resmi bergabung dengan Arsenal.

Arsenal telah mencapai kesepakatan dengan Real Sociedad untuk mendatangkan pemain asal Spanyol tersebut dengan nilai transfer mencapai 32,6 juta poundsterling termasuk bonus. Mikel Merino telah tiba di Inggris untuk menjalani tes medis dan menandatangani kontrak berdurasi empat tahun dengan opsi perpanjangan hingga 2029.

Pengejaran The Gunners terhadap Merino, yang merupakan bagian dari skuat Spanyol yang memenangkan Euro 2024, telah menjadi salah satu saga transfer terpanjang di bursa transfer musim panas ini. Namun, pemain berusia 28 tahun tersebut akhirnya terlihat mengumpulkan barang-barangnya dan mengucapkan selamat tinggal kepada rekan setim serta staf di Real Sociedad setelah enam tahun bersama klub tersebut.

Imanol Alguacil menegaskan bahwa tidak ada perasaan negatif antara dirinya dengan Merino, dan ia mendoakan yang terbaik bagi sang gelandang setelah kepindahannya ke Premier League. “Saya mengucapkan terima kasih kepadanya. Saya senang karena sebagai pelatih Real, saya ingin perpisahan seperti ini,” ujar Alguacil, seperti dilansir dari El Diario Vasco.

Alguacil juga memuji kontribusi Merino untuk Sociedad dan menyebutkan bahwa klub merasa bangga telah mendapatkan salah satu biaya transfer tertinggi dalam sejarah mereka. Ia menambahkan, “Seorang anak yang datang pada usia 22 tahun, masih tanpa jejak yang jelas, dan telah memberikan kami enam tahun yang luar biasa. Ia menjadi contoh bagi semua pemain Real, meninggalkan uang, dan tetap merasakan cinta kepada Real. Kami ingin transfer seperti ini. Saya juga bangga bahwa Merino mengambil langkah penting ini dengan bergabung ke Arsenal.”

Merino datang dengan pengalaman yang luas dan kekuatan bertahan yang mengesankan, setelah memenangkan lebih banyak duel (326) daripada pemain lain di lima liga top Eropa musim lalu, menurut data Opta. Setelah meniti karier di Osasuna, Merino sempat bermain di Borussia Dortmund dan juga pernah merumput di Premier League bersama Newcastle United pada musim 2017-18. Real Sociedad merekrutnya pada musim panas 2018, di mana ia kemudian tampil dalam 242 pertandingan di semua kompetisi, mencetak 27 gol dan memberikan 30 assist.

Merino bisa masuk dalam daftar pemain untuk laga Arsenal melawan Brighton di Emirates Stadium akhir pekan berikutnya, tergantung pada keputusan Mikel Arteta untuk segera mengintegrasikannya ke dalam tim atau mengikuti pendekatan bertahap seperti yang dilakukan dengan pemain baru lainnya, Riccardo Calafiori.

Artikel Tag: imanol alguacil, Mikel Merino, Real Sociedad, Arsenal