Herve Renard Jadi Harapan Baru Arab Saudi di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Berita Kualifikasi Piala Dunia 2026: Arab Saudi bersiap menghadapi ujian berat melawan Australia dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang akan berlangsung di Melbourne pada hari Kamis (14/11).

Di bawah kepemimpinan pelatih yang baru namun sudah dikenal, Herve Renard, The Green Falcons berharap dapat meraih kemenangan krusial untuk menghidupkan kembali kejayaan mereka di pentas Asia dan internasional.

Kembalinya Renard menjadi angin segar bagi Timnas Saudi setelah era singkat yang tidak terlalu sukses di bawah pelatih asal Italia, Roberto Mancini. Mancini hanya bertahan selama 14 bulan dengan hasil yang kurang memuaskan, sebelum akhirnya mengakhiri hubungannya dengan Arab Saudi. Dalam empat pertandingan terakhir di fase ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, The Green Falcons mencatatkan satu kemenangan, dua hasil imbang, dan satu kekalahan. Saat ini, mereka berada di posisi ketiga Grup C, tertinggal dari Australia berdasarkan selisih gol dan lima poin di belakang Jepang yang memimpin klasemen.

Hanya dua tim teratas di masing-masing dari tiga grup penyisihan yang akan lolos otomatis ke putaran final, sementara tim di posisi ketiga dan keempat harus melalui babak lanjutan. Bagi Arab Saudi, mencapai posisi aman di dua teratas merupakan tujuan utama, dan mereka sangat ingin memastikan langkah mereka tanpa perlu menjalani pertandingan tambahan.

Renard kembali ke Saudi dengan harapan mengulang kesuksesan saat memimpin Saudi mengalahkan Argentina di pertandingan pembukaan Piala Dunia 2022 di Qatar. Momen bersejarah tersebut menjadi puncak dari tiga setengah tahun masa jabatan pertama bagi pelatih yang sebelumnya sukses melatih Zambia. Meski demikian, tantangan Renard kali ini tidaklah mudah. Salem Al-Dawsari, pemain andalan yang mencetak gol kemenangan melawan Argentina, harus absen karena cedera. Namun, tim diperkuat dengan kembalinya gelandang senior Salman Al-Faraj yang diharapkan mampu menambah pengalaman di lapangan.

Sementara itu, Socceroos yang akan dihadapi juga dalam kondisi prima setelah Tony Popovic mengambil alih kursi kepelatihan dari Graham Arnold dan berhasil meraih empat poin penting dalam pertandingan melawan Tiongkok dan Jepang bulan lalu. Renard berharap timnya dapat meraih hasil serupa saat melawan Australia, serta pertandingan penting melawan Indonesia pada pekan depan.

Grup C saat ini dipimpin oleh Jepang yang akan menghadapi Indonesia pada hari Jumat (15/11). Tim Jepang mendapat sambutan meriah setibanya di Jakarta pada hari Senin (11/11), sementara Bahrain akan menjamu Tiongkok dalam pertandingan grup lainnya.

Artikel Tag: Herve Renard, Arab Saudi, Piala Dunia 2026