Gerrit Cole Mendominasi Royals, New York Yankees Melaju Ke ALCS

Pemain andalan Yankees Gerrit Cole menunjukkan dominasinya di babak playoff pada Kamis (10/10) malam, menahan Kansas City Royals tanpa satu pun run dalam tujuh inning dan membawa New York Yankees meraih kemenangan 3-1.

Kemenangan ini mengamankan posisi Yankees di American League Championship Series (ALCS) sekali lagi, dengan New York akan menghadapi Cleveland atau Detroit pada Senin (14/10) malam di Yankee Stadium.

Cole, pemain All-Star enam kali, hampir tidak tersentuh, hanya mengizinkan enam pukulan dan memukul keluar empat pemukul sebelum menyerahkan semuanya ke bullpen Yankees.

Clay Holmes mempertahankan momentum dengan inning kedelapan yang sempurna, dan Luke Weaver menutup inning kesembilan tanpa insiden, memperpanjang catatan tidak ada gol di bullpen New York Yankees menjadi 15 inning yang mengesankan di postseason ini.

“Bangga dengan para pemain ini,” kata manajer New York Yankees, Aaron Boone, setelah pertandingan. “Kami bisa bermain untuk itu sekarang, dan kami sangat senang akan hal itu.”

Di sisi ofensif, Juan Soto, Gleyber Torres, dan pemain terbaik Game 3, Giancarlo Stanton, masing-masing menyumbangkan angka untuk New York.

New York Yankees meraih tempat di ALCS untuk keempat kalinya dalam delapan tahun terakhir, menggarisbawahi kehebatan mereka dalam pertandingan tandang, saat mereka mencatatkan 50 kemenangan tandang selama musim reguler - yang terbanyak bagi tim dalam 21 tahun terakhir.

Starter Royals, Michael Wacha, berjuang keras untuk menahan serangan Yankees. Wacha mengizinkan dua run, enam pukulan, dan satu walk sebelum ditarik keluar, setelah hampir tidak berhasil melewati lima inning.

Serangan Royals, yang telah goyah dalam tiga pertandingan terakhir seri ini, hanya mampu mencetak lima run dalam rentang waktu tersebut.

Perjuangan mereka di kandang juga berlanjut, saat mereka mengakhiri musim dengan sembilan kekalahan beruntun di Stadion Kauffman, termasuk pertandingan pascamusim.

Berkaca pada musim Royals, Aaron Judge, yang mengamankan pertandingan final, mengatakan, “Pada tahun 2023, musim kami berakhir di sini, Anda tahu? Kami tidak masuk ke babak postseason. Saya ingat banyak dari mereka yang melihat ke lapangan dan berkata, 'Ini tidak akan terjadi lagi.”

Kansas City, meskipun kecewa, membuat langkah maju dari rekor 106 kekalahan musim lalu ke tempat playoff tahun ini.

Dengan bintang-bintang baru seperti Bobby Witt Jr. yang dikontrak jangka panjang, masa depan terlihat menjanjikan untuk Royals, seperti yang diungkapkan oleh manajer Matt Quatraro.

“Merasa sangat sedih untuk orang-orang di ruangan itu,” kata Quatraro. “Mereka mencurahkan segalanya untuk ini selama delapan bulan, dan sulit untuk melihatnya berakhir.”

New York Yankees tidak membuang waktu untuk membangun keunggulan mereka. Torres memimpin dengan dua gol pada lemparan pertama dari Wacha, dan Soto dengan cepat menyusul dengan sebuah RBI single. Pada inning kelima, Yankees kembali mendapatkan keuntungan.

Setelah beberapa pukulan tunggal dan sebuah pukulan tepat waktu dari Torres, Yankees memperbesar keunggulan mereka menjadi 2-0, yang pada akhirnya mengakhiri malam Wacha.

Sementara itu, Cole tetap tampil dominan, memukul mundur enam pemukul pertamanya dan dengan cekatan mengatasi pukulan untuk mempertahankan keunggulan Yankees.

Stanton menambahkan sebuah run asuransi di inning keenam dengan sebuah single RBI, membawa keunggulan Yankees menjadi 3-0.

Ketegangan meningkat di bagian bawah inning keenam ketika sebuah tekel keras dari Anthony Volpe kepada Maikel Garcia membuat kedua bangku cadangan dikosongkan.

Meskipun emosi mendingin dengan cepat, insiden tersebut memicu kebangkitan singkat bagi Kansas City, saat Witt dan Vinnie Pasquantino masing-masing menyumbangkan pukulan, memperkecil keunggulan Yankees menjadi 3-1.

Namun, Cole dengan ahli memadamkan reli tersebut, memaksa pop-out untuk mengakhiri inning tersebut.

Setelah keluar dari lapangan pada inning ketujuh, Cole meninggalkan pertandingan diiringi tepuk tangan meriah dari para penggemar New York Yankees yang hadir. Bullpen New York mengambil alih dari sana, dengan Holmes dan Weaver memastikan kemenangan untuk menutup seri ini.

Stanton, merefleksikan kemenangan tersebut, menekankan tujuan tim: “Kami di sini untuk menang. Tidak ada yang ingin berada di pihak yang kalah dalam hal ini. Kami memiliki kesempatan untuk terus melaju. Sekarang saatnya untuk mengurus bisnis.”

Artikel Tag: New York Yankees