Final WNBA: New York Liberty Menangi Game 2 Versus Minnesota Lynx

Breanna Stewart tidak membiarkan kekalahan di Game 1 New York Liberty di Final WNBA membuatnya terpuruk.

Meskipun kehilangan beberapa tembakan krusial, peraih dua kali gelar MVP ini dengan cepat kembali fokus dan bersemangat untuk menebus kekalahannya. “Saat pertandingan berakhir pada hari Kamis, saya sudah tidak sabar menantikan hari Minggu,” kata Stewart.

Dalam kemenangan 80-66 New York Liberty di Game 2 atas Minnesota Lynx, penampilan Stewart sangat penting. Ia memimpin tim dengan 21 poin, 8 rebound, 5 assist, dan 7 steal yang merupakan rekor Final WNBA.

Ia bergabung dengan Alyssa Thomas sebagai salah satu dari dua pemain yang berhasil mencetak 20 poin, 5 rebound, 5 assist, dan 5 steal dalam satu pertandingan Final.

Upaya Stewart berlanjut hingga ke sisi pertahanan, di mana ia memainkan peran kunci dalam menahan pemain Minnesota, Napheesa Collier.

Collier berhasil mencetak 16 poin dan 8 rebound, namun juga melakukan 7 turnover, dengan pertahanan tanpa henti dari Stewart yang turut membantu perjuangan bintang Lynx tersebut.

Guard New York Courtney Vandersloot memuji pengaruh Stewart secara keseluruhan, dengan mengatakan, “Ketika Anda memiliki pemain terbaik Anda, pemimpin Anda, bermain sekeras yang dia lakukan dan mempengaruhi permainan dengan cara yang berbeda - tidak hanya mencetak angka dan rebound ... itu adalah motivator besar bagi semua orang dan dia menetapkan standar untuk kami.”

New York Liberty juga mendapat dorongan besar dari Betnijah Laney-Hamilton, yang menyamai rekornya di musim ini dengan 20 poin sambil memainkan pertahanan yang tangguh.

Laney-Hamilton, yang absen dalam 10 pertandingan musim ini karena masalah lutut, memuji kemenangan tim yang memberinya momentum. “Rasanya sangat menyenangkan karena saya tahu saya telah berjuang, baik secara fisik maupun mental,” katanya.

Pelatih New York Liberty, Sandy Brondello, memuji kegigihan Laney-Hamilton, mencatat kegigihannya di kedua sisi lapangan. “Dia menggali lebih dalam, dan itulah yang kami butuhkan,” kata Brondello.

Kemenangan pada hari Minggu membuat seri terbaik dari lima pertandingan menjadi seri terbaik dari lima pertandingan yang akan bergeser ke Minneapolis untuk Game 3 dan 4.

Baik Liberty dan Lynx selesai dengan rekor kandang 16-4, dengan New York juga memiliki rekor tandang 16-4 yang merupakan rekor terbaik di liga.

Stewart mengakui tantangan yang ada di depan mata, dengan mengatakan, “Kami menerimanya; kami menyukainya saat pertandingan berlangsung keras, saat sulit. Semoga ini akan menjadi atmosfer yang luar biasa.”

New York Liberty sedang mengincar gelar WNBA pertama mereka dalam 27 tahun sejarah franchise ini, sebuah tekanan yang diterima oleh Stewart.

Setelah kekalahan tipis 95-93 di Game 1, di mana mereka menyia-nyiakan keunggulan 15 poin, Stewart tidak terpengaruh. “Saya tidak bisa berusaha untuk menjadi yang terbaik, menjadi hebat, tetapi kemudian takut gagal,” jelasnya.

Brondello mendukung pemain bintangnya setelah kekalahan di Game 1, mengingatkan Stewart bahwa tim menang dan kalah bersama.

“Saya mengatakan kepadanya setelah pertandingan, 'Dengar, ini bukan salahmu. Ini ada pada kami,'” kata Brondello. “Kami harus mengangkat Stewie, dan satu hal tentang Stewie, dia bangkit kembali dengan cepat.”

Saat seri ini menuju ke Minnesota, Liberty merasa optimistis, dipimpin oleh ketangguhan Stewart dan penampilan Laney-Hamilton yang mulai muncul. Dengan seri yang kini seimbang, New York siap untuk menghadapi tantangan tandang, dengan harapan dapat membawa pulang gelar juara.

Artikel Tag: New York Liberty