Dereck Lively Tinggalkan Kesan Saat Mavericks Coba Bertahan Di Final NBA

Dereck Lively II melakukan tembakan 3 angka pertama dalam kariernya, memaksa lawan membuat layup yang gagal di ujung lapangan dan melakukan ping-pong arah sebaliknya untuk mencetak skor dari operan alley-oop.

Dallas Mavericks tidak tertinggal lagi di Game 4 Final NBA melawan Boston Celtics setelah rangkaian tembakan di kuarter pertama dari rookie setinggi 7 kaki 1 inci tersebut.

Dan meskipun kekalahan seri dari Celtics dengan gelar juara tampaknya masih tak terelakkan, pemain berusia 20 tahun dari Duke ini telah meninggalkan kesan di panggung bola basket dunia.

Lupakan jejak yang jelas dari Dereck Lively di sebuah franchise yang terpuruk untuk mempertahankan draft pick putaran pertama yang mendaratkan dirinya - tetapi tidak benar-benar mengharapkan hal ini secepat ini.

"Saya pikir orang-orang lupa bahwa dia adalah seorang rookie," kata sang superstar Luka Doncic setelah kekalahan telak 122-84 pada Game 4 yang membuat Boston gagal meraih kemenangan. "Dia seorang rookie yang melakukan hal ini. Dia luar biasa sepanjang musim. Melihatnya berkembang sungguh luar biasa."

Selanjutnya bagi Dereck Lively adalah mencoba untuk membuat lebih banyak suara di Boston. Kesempatan itu datang di Game 5 pada Senin (17/6) malam.

Dalam dua kekalahan Dallas di TD Garden, ia mencetak empat poin dari empat tembakan dengan 12 rebound.

Dereck Lively meraih setidaknya rebound sebanyak itu di setiap pertandingan di Dallas, mencetak 11 poin dua kali untuk bergabung dengan Magic Johnson (1980) sebagai satu-satunya rookie dengan double-double berturut-turut di Final NBA.

Dia tidak akan menjadi titik fokus cemoohan dari penonton lawan - sesama alumni Duke, Kyrie Irving, adalah bahan tertawaan para penggemar Boston setelah meninggalkan tim mereka dengan status bebas transfer lima tahun yang lalu dan memicu kemarahan dengan tingkah lakunya di lantai parket sejak saat itu.

Dereck Lively tetap merasa perlu mempersiapkan diri untuk itu.

"Pertandingan akan berlangsung keras dan kasar," kata Lively. "Anda harus melakukan yang terbaik untuk tidak fokus pada penonton. Akan ada banyak orang yang berbicara kepada Anda. Itu adalah bagian dari permainan. Bagian dari pekerjaan."

Ketika Mavericks menambahkan pick-and-roller dan pelindung ring lainnya sebelum tenggat waktu pertukaran pemain dalam diri Daniel Gafford, itu untuk menambah kedalaman di belakang Lively.

Namun, Dereck Lively keluar masuk dari susunan pemain karena cedera di paruh kedua musim, dan Mavs mencatatkan rekor 18-2 dalam 20 pertandingan dengan Gafford sebagai starter.

Gafford menjadi starter di setiap pertandingan playoff, namun pendulum telah berayun kembali ke Lively sebagai kontributor utama di posisi center.

Masuknya ia ke dalam pertandingan paling awal di final, dengan 9:30 tersisa di kuarter pertama pada Game 4, terjadi tidak lama sebelum tembakan tiga nagka di sudut yang membuat penonton menjadi hiruk-pikuk.

Seandainya skornya lebih dekat, Dereck Lively mungkin akan menjalani pertandingan 30 menit kedua berturut-turut. Pada satu titik di babak kedua, ia telah meraup 12 rebound, sementara seluruh tim Boston memiliki 16 rebound.

"Sebagian besar dari musim playoff ini, seri playoff, baru saja mencari tahu siapa diri kita, menemukan seberapa banyak kita bisa dipukul dan kemudian melemparkannya kembali," kata Lively. "Ini jelas merupakan waktu yang menyenangkan untuk melihat rekan-rekan setim saya dan saya sendiri terus berkembang dan beradaptasi satu sama lain dengan apa yang terjadi di lapangan."

Para penggemar mungkin bertanya-tanya apa yang sedang terjadi ketika Doncic mengoper kepada Lively di belakang garis 3 poin di sudut lapangan - dan Lively menembaknya. Adegan tersebut terjadi tujuh bulan setelah tembakan terakhir Lively dari belakang garis 3 poin, salah satu dari dua tembakan di musim reguler.

Rekan-rekannya di Mavs mengabaikannya setelah pertandingan.

"Dia bisa menembak," kata pelatih Jason Kidd. "Namun sebagai pemain berusia 20 tahun, ia tumbuh di lingkungan AAU di mana saat SMA, ia bisa menembak, ia bisa mengatasinya. Dia akan mengatakan kepada Anda bahwa dia bermain sebagai point guard."

Irving mungkin tidak akan membantahnya.

"Maksud saya, jika Anda terbiasa dengan permainan D-Live, Anda tahu di sekolah menengah dia menembakkan tembakan 3 angka," kata Irving. "Itu gila. Saya menonton cuplikannya belum lama ini."

Prioritas pertama bagi Lively di akhir musim mungkin adalah lemparan bebas. Oklahoma City melakukan pelanggaran dengan sengaja beberapa kali di seri putaran kedua. Dia menembak 50,6% dari garis lemparan bebas di musim reguler tetapi meningkat menjadi 59% (36 dari 61) di babak playoff.

Mengenai tembakan 3 angka, Lively terlihat melakukan tembakan tersebut selama sesi latihan terbuka untuk reporter selama babak playoff, dan Kidd menyebutnya sebagai langkah selanjutnya dalam perkembangannya.

Hal tersebut menjadi pertanda baik bagi perkembangan Dereck Lively di area di mana Mavs akan sangat bergantung padanya - di sekitar ring.

"Saya tidak menyangka akan berada di posisi ini ketika saya melihat draft setahun yang lalu," ujar Lively, yang diambil pada urutan ke-12 secara keseluruhan. "Draftnya tinggal sepekan lagi. Tahun lalu, sepekan lagi dari draft, jantung saya berdebar-debar karena saya tidak tahu apa yang akan terjadi. Dan sekarang saya bermain di Final NBA."

Dan meninggalkan kesan - lagi.

Artikel Tag: Dereck Lively