Delapan Atlet Veteran Unjuk Gigi di Asian Games Hangzhou

Asian Games Hangzhou menandai berakhirnya masa kejayaan para veteran di pentas olahraga. Terlepas dari bagaimana penampilan mereka di Asian Games, ketekunan mereka layak untuk dikenang. Berikut ini adalah delapan dari para veteran yang bersinar.

OKSANA CHUSOVITINA (SENAM ARTISTIK, UZBEKISTAN)

Oksana Chusovitina, 48 tahun, dari Uzbekistan adalah legenda sejati di panggung senam yang mencontohkan semangat pantang menyerah di Asian Games Hangzhou.

Ia nyaris meraih medali di final meja lompat dengan meraih 13,383 poin, hanya tertinggal 0,15 poin di belakang Yu Linmin dari China yang meraih medali perunggu.

Terlepas dari rasa penyesalannya karena gagal naik podium, ia mengalihkan fokusnya ke perbaikan lebih lanjut, dengan menyatakan, "Sebelum kompetisi kualifikasi Olimpiade, saya harus memperbaiki beberapa aspek."

ABDULLAH ALRASHIDI (MENEMBAK, KUWAIT)

Abdullah Alrashidi, 60 tahun, dari Kuwait menambah jumlah medali Asian Games-nya menjadi 10 medali di Asian Games Hangzhou, sekaligus menyamai rekor dunia di final skeet putra.

"Di Kuwait, kami menghadapi keterbatasan yang signifikan dalam kondisi latihan, tetapi saya memiliki bakat bawaan, ditambah dengan pengalaman dan latihan tanpa henti, yang telah membawa saya ke level ini," komentarnya.

REZA ALIPOUR SHENAZANDIFARD (PANJAT TEBING, IRAN)

Reza Alipour Shenazandifard, 29 tahun, dari Iran, mengagetkan beberapa unggulan untuk mempertahankan gelar juara panjat tebing putra di Asian Games Hangzhou.

Shenazandifard mengalahkan Zhong Qixin dari China lima tahun lalu di Jakarta, dan merebut emas panjat tebing putra pertama dalam sejarah Asian Games.

Namun, Shenazandifard nyaris tidak pernah naik podium di panggung internasional sejak 2018, tetapi kembali menunjukkan kemampuannya dengan menunjukkan stabilitas tanpa kesalahan sepanjang final di Hangzhou.

"Selama lima tahun saya berlatih keras setiap hari. Saya kalah, kalah, kalah, tapi tetap berlatih dari pagi hingga malam. Saya terkadang menangis sendirian di malam hari, tapi saya tidak pernah menyerah," ujar Shenazandifard.

ALEXEY LUTSENKO (BALAP SEPEDA JALAN RAYA, KAZAKHSTAN)

Alexey Lutsenko dari Kazakhstan berhasil mempertahankan gelarnya di nomor individual time trial putra pada kompetisi balap sepeda jalan raya di Asian Games Hangzhou.

Atlet berusia 31 tahun ini, yang sebelumnya merebut medali emas di Incheon 2014 dan Jakarta 2018, finis dalam waktu 48 menit dan 5,75 detik.

"Pencapaian (di Asian Games) adalah tujuan utama saya tahun ini, dan saya berusaha keras untuk itu," katanya.

GONG LIJIAO (TOLAK PELURU, CHINA)

Juara Olimpiade berusia 34 tahun, Gong Lijiao, mengantongi gelar tolak peluru Asian Games ketiganya dengan lemparan sejauh 19,58 meter di Asian Games Hangzhou.

Meskipun telah menjadi pemenang Grand Slam setelah dinobatkan di Olimpiade Tokyo dengan lemparan terbaik 20,58 meter, Gong tidak pernah berhenti berusaha untuk mencapai tujuan yang lebih tinggi.

"Saya akan terus mengejar penampilan yang lebih baik; saya berharap dapat menembus angka 21 meter di Olimpiade Paris," katanya.

MA LONG (TENIS MEJA, CHINA)

Setelah membantu China meraih gelar tim putra kedelapan berturut-turut di Hangzhou, Ma Long, 34 tahun, yang bisa dibilang sebagai pemain tenis meja terhebat sepanjang masa, mengucapkan selamat tinggal pada perjalanannya di Asian Games.

Memulai kampanye Asian Games di Doha pada 2006, Ma telah mengoleksi enam medali emas, dengan medali emas pertamanya datang dari ajang beregu pada 2006. Ia kemudian merebut medali emas tunggal dan beregu di Guangzhou 2010, dan menjadi juara di nomor ganda dan beregu di Incheon 2014.

"Asian Games saya mungkin sudah selesai, tapi saya masih memiliki kompetisi lain di masa depan," kata Ma.

LI LING (ATLETIK, CHINA)

Li Ling memecahkan rekor lompat galahnya sendiri untuk memenangkan medali emas Asian Games ketiganya secara beruntun di Asian Games Hangzhou.

Li yang berusia 34 tahun hanya membutuhkan dua kali percobaan untuk melompati 4,30 meter dan 4,53 meter. Ia kemudian berhasil melompati 4,63 meter pada percobaan pertamanya, memperbaiki rekor Asian Games yang ia cetak lima tahun lalu di Jakarta dengan selisih tiga sentimeter.

"Saya merasa bahwa saya mungkin tidak akan segugup sebelumnya. Saat pertama kali berpartisipasi di Asian Games, saya sangat gugup, tapi sekarang pola pikir saya jauh lebih tenang," katanya. "Ini karena tujuan saya sangat jelas, yaitu memecahkan rekor pribadi saya. Ketika saya menetapkan target yang lebih tinggi, saya tidak terlalu terobsesi dengan medali emas karena saya memiliki tujuan yang lebih tinggi untuk dikejar."

LI QIAN (TINJU, CHINA)

Setelah kalah dari Lovlina Borgohain dari India di semifinal Kejuaraan Dunia pada Maret lalu, Li Qian menegaskan kemampuannya di final kelas 75kg putri di Asian Games Hangzhou dan secara bertahap menguasai pertandingan untuk meraih medali emas Asian Games perdananya.

"Saya telah berlatih keras selama sembilan tahun terakhir dan telah berpartisipasi dalam berbagai kompetisi," kata Li, peraih medali perak di Asian Games Incheon 2014. "Ini merupakan perjalanan panjang yang sulit bagi saya untuk akhirnya memenangkan medali emas."

Atlet berusia 33 tahun ini menetapkan target tinggi untuk Olimpiade ketiganya di Paris, dengan tujuan mengubah medali peraknya di Tokyo menjadi emas.

"Saya lebih stabil dan matang secara mental. Saya juga memiliki standar yang lebih tinggi untuk diri saya sendiri," tambah Li.

Artikel Tag: Asian Games Hangzhou