Cori Gauff Permalukan Juara Bertahan, Iga Swiatek Di Riyadh

Berita Tenis: Petenis peringkat 3 dunia, Cori Gauff menyegel kemenangan kedua atas petenis peringkat 2 dunia, Iga Swiatek demi melenggang ke semifinal WTA Finals musim 2024 di Riyadh.

Pada pertemuan ke-13 di antara kedua petenis, petenis AS membungkam juara bertahan, Swiatek dengan 6-3, 6-4, sehingga kini ia mencatatkan 2-0 di fase grup WTA Finals dan memuncaki Grup Oranye.

Kemenangan tersebut merupakan kemenangan pertama petenis unggulan ketiga atas petenis berkebangsaan Polandia sejak Cincinnati Open musim 2023 sekaligus mematahkan enam kemenangan beruntun petenis berkebangsaan Polandia di WTA Finals.

Menginjak usia 20 tahun, petenis AS kini menjadi semifinalis termuda yang lolos ke semifinal turnamen akhir musim secara beruntun sejak Caroline Wozniacki pada musim 2009 dan 2010. Ia juga menjadi petenis AS termuda yang meraih pencapaian tersebut sejak Tracy Austin pada musim 1978 – 1980.

“Yang pasti, bertanding melawan Iga adalah hal yang menantang, tetapi saya merasa sangat senang dengan bagaimana saya bermain di sepanjang pertandingan. Dan ya, itu atmosfer penonton yang menyenangkan. Jadi, saya merasa lega bisa melaluinya,” seru Gauff.

Di aksi sebelumnya, juara Wimbledon musim 2024, Barbora Krejcikova membungkam petenis AS, Jessica Pegula, kemenangan pertamanya di turnamen akhir musim untuk nomor tunggal. Dengan begitu, petenis unggulan ketiga memastikan diri melenggang ke semifinal, tetapi posisinya akan ditentukan setelah laga terakhir fase grup ketika ia menghadapi juara Wimbledon musim 2024.

Sementara juara French Open musim 2024, Swiatek kini mencatatkan 1-1 di Grup Oranye dan di laga terakhir fase grup, ia akan menghadapi Pegula, yang merupakan laga ulang perempatfinal US Open musim ini yang dimenangkan petenis AS. Sementara akibat kekalahan dari petenis unggulan ketiga, maka Aryna Sabalenka dipastikan akan menjadi petenis peringkat 1 dunia akhir musim.

Jelang pertemuan di Riyadh pekan ini, Swiatek mendominasi head to head mereka dengan 11-1, termasuk memenangkan dua pertemuan pada musim ini di Roma dan roland Garros, Paris. Tetapi setelah hampir dua bulan menepi dari turnamen WTA, tepatnya sejak US Open, ia membutuhkan tiga set untuk mengatasi Krejcikova, sedangkan petenis unggulan ketiga dengan mudah mengatasi Pegula.

Juara US Open musim 2023 dengan mudah melalui set pertama tanpa menghadapi peluang break point. Penuh percaya diri, ia tetap memberikan tekanan, menciptakan sejumlah break point di empat dari lima service game Swiatek dengan memanfaatkan dua peluang.  

Petenis berkebangsaan Polandia bangkit di awal set kedua, tetapi terus kewalahan dengan servisnya. Ia mematahkan petenis AS sebanyak dua kali, tetapi pada akhirnya ia tidak mampu menahan laju petenis AS untuk memenangkan pertandingan.

Gauff menyelesaikan pertandingan dengan melesatkan 10 winner dan melakukan 33 unforced error, 11 di antaranya merupakan pelanggaran ganda. Swiatek menembakkan 15 winner, tetapi langkahnya terhalang dengan 47 unforced error yang mengalir dari raketnya.

Artikel Tag: Tenis, WTA Finals, Cori Gauff, Iga Swiatek