Chris Billam-Smith Yakin Bisa Balaskan Kekalahan Dari Richard Riakporhe

Juara kelas jelajah WBO Chris Billam-Smith (19-1, 13 KO) tidak khawatir dengan kekuatan Richard Riakporhe (17-0, 14 KO) yang dibanggakan menjelang pertarungan mereka di Selhurst Park Football Ground, Crystal Palace, Inggris, Sabtu (15/6) malam.

Alasan dari sikap acuhnya? Dia sudah pernah melihat semuanya sebelumnya.

Pada bulan Mei tahun lalu, Chris Billam-Smith menantang petinju besar lainnya dalam diri Lawrence Okolie untuk memperebutkan gelar WBO.

Pertarungan tersebut berlangsung sengit, dimana Okolie terjatuh ke kanvas tiga kali dan dua kali mendapat poin karena memegang lawan secara berlebihan, namun pada akhirnya Billam-Smith menang dengan keputusan mayoritas.

Petinju berusia 33 tahun asal Bournemouth ini meyakini bahwa pengalaman tersebut telah mempersiapkan dirinya dengan baik untuk menghadapi atlet asal London, Riakporhe, 34 tahun.

"Rasanya sangat mirip dengan laga melawan Lawrence," ungkap Billam-Smith kepada Mail Sport.

"Semua orang berbicara tentang kekuatan pukulan Lawrence dan bagaimana dia adalah seorang pemukul, tetapi dia tidak pernah menyakiti saya dalam pertarungan itu dan saya menjatuhkannya tiga kali dan saya pikir itu akan sama pada hari Sabtu.

"Saya kira ini akan menjadi kejutan besar bagi Richard saat ia merasakan kekuatan saya, kekuatan saya, dan segala sesuatu yang menyertainya. Saya kira kekuatan saya akan sangat mengejutkannya dan ia akan sangat tidak suka berada di dalam jarak serang dengan saya dan saya akan menyingkirkannya di dalam jarak serang."

Pertarungan ini merupakan kesempatan bagi Chris Billam-Smith untuk membalas dendam kepada Riakporhe. Keduanya bertanding lima tahun lalu dengan Richard Riakporhe menang “split decision”, dalam 10 ronde.

"Kekalahan tidak akan pernah mendefinisikan saya dalam hal 'oh tidak, tapi dia kalah dari Richard Riakporhe'," kata Billam-Smith.

"Memang, jika saya mendapatkan kesempatan, maka itu brilian, namun jelas sejak saat itu saya telah meraih berbagai gelar dan gelar juara dunia. Saya hanya menggunakannya untuk memacu diri saya.

"Untungnya, saya memiliki kesempatan untuk menyamakan kedudukan dan itu adalah motivasi yang sangat besar."

Terlepas dari kekalahannya, Chris Billam-Smith mengatakan bahwa ia juga belajar banyak dari laga pertama melawan Richard Riakporhe.

"Pertarungan itu sendiri merupakan pengalaman yang luar biasa bagi saya. Itu memberi saya kepercayaan diri yang sangat besar, dimana saya belum pernah menjalani laga 50/50 sebelumnya," kata Billam-Smith.

"Saya kira ia memenangkan laga itu karena pengalamannya. Itu adalah pertarungan yang sangat dekat, bisa saja berakhir imbang, bisa juga sebaliknya, namun fakta bahwa ia mampu melewati batas adalah sedikit pengalamannya.

"Dan kali ini saya pikir itu sama, tetapi saya lebih berpengalaman sekarang dan semua pengalaman yang saya miliki sejak saat itu telah membuat saya siap untuk menghadapi ini."

Semua tekanan, menurut Chris Billam-Smith, akan ada pada Richard Riakporhe.

"[Pertarungan ini] sempurna bagi saya karena saya telah menjalani dua pertarungan utama di rumah sebelumnya dan itu membantu saya terbiasa dan membangun pertarungan di stadion, tetapi baginya, dia belum pernah mengalami hal itu," kata Billam-Smith, yang akan mempertahankan sabuk WBO untuk kedua kalinya.

"Ia belum pernah menyaksikan penonton yang begitu banyak di sana, jadi itu mungkin akan berdampak negatif baginya. Kita lihat saja nanti. Tergantung bagaimana Anda menghadapi tekanan, tetapi bagi saya itu adalah peningkatan tekanan secara bertahap, sedangkan baginya itu adalah langkah yang sangat besar.

Artikel Tag: Chris Billam-Smith, Richard Riakporhe