Cavaliers Cetak 60 Kemenangan, Atkinson Tak Menyangka

Berita Basket NBA: Cleveland Cavaliers telah melambung ke puncak yang luar biasa musim ini, meraih kemenangan ke-60 mereka — sebuah tonggak sejarah yang hanya dicapai dua kali sebelumnya dalam sejarah waralaba.

Namun, terlepas dari momen perayaan tersebut, pelatih Cavs, Kenny Atkinson dan skuadnya yang tangguh masih jauh dari kata puas. Keberhasilan Cleveland di musim reguler itu hanyalah pendahulu dari tantangan sesungguhnya: membuktikan keberanian mereka di babak playoff.

Kemenangan terbaru ini diraih dengan kemenangan penuh semangat 127-122 atas Los Angeles Clippers di Rocket Arena. Kemenangan ini dipicu oleh semangat kompetisi dan ceramah penyemangat prapertandingan yang berapi-api dari Atkinson.

Merasakan kelelahan dan rasa puas diri timnya baru-baru ini, sang pelatih menyampaikan pidato yang dengan cepat berubah dari olok-olok ringan tentang Duke dan turnamen NCAA menjadi luapan amarah yang membuat para pemain tersentak dan kembali fokus.

Cavs, yang telah melalui Maret yang melelahkan dengan 16 pertandingan dalam 29 hari — termasuk sepuluh pertandingan tandang — tampaknya mulai melambat akhir-akhir ini, kalah empat kali berturut-turut dan lima dari sembilan pertandingan sebelum pertandingan Clippers ini.

Namun pada hari Minggu, Cleveland tampak bersemangat kembali, unggul hingga 18 poin dan menahan beberapa reli Clippers untuk mengamankan kemenangan. Meskipun mencapai tonggak sejarah 60 kemenangan, sebuah pencapaian yang tidak diantisipasi oleh pelatih kepala Atkinson sendiri di awal musim, Cavaliers tetap fokus pada tujuan yang lebih besar. "Saya tidak menyangka akan menang 60 kali," Atkinson mengakui setelahnya.

"Tujuan internal saya adalah untuk meningkatkan performa dari tahun lalu. Jika itu satu kemenangan, bagus. Jika itu dua kemenangan, bagus. Itulah yang ada di pikiran saya. Namun bagi tim ini untuk membawanya ke level lain dan menghancurkannya, itu berarti banyak.

Artikel Tag: Cleveland Cavaliers, Kenny Atkinson, NBA