Canelo Alvarez Menang Angka Mutlak Atas Edgar Berlanga

Canelo Alvarez, bintang tinju papan atas dunia, mempertahankan gelar juara dunia kelas menengah super dengan kemenangan angka mutlak atas Edgar Berlanga, Sabtu (14/9) malam di T-Mobile Arena.

Alvarez menjatuhkan Berlanga dengan sebuah hook kiri yang dahsyat pada ronde ke-3 - pukulan andalannya - dan menang dengan skor 117-110, 118-109 dan 118-109. ESPN memberi nilai kemenangan mutlak 120-107.

Ini adalah kemenangan angka mutlak kelima secara beruntun bagi Canelo Alvarez, yang belum pernah mencetak kemenangan KO sejak ia mengalahkan Caleb Plant pada November 2021. Ini juga menjadi laga keempat beruntun dimana Alvarez mencetak KO.

"Sekarang apa yang akan mereka katakan?" kata Alvarez, 34, dalam wawancara setelah laga. "Saya melawan petarung yang lebih muda. Mereka mengatakan saya melawan petarung yang lebih tua. Mereka selalu berbicara seperti itu... Pengalaman saya, bakat saya, kerja keras saya, kecerdasan saya, semuanya [menjadikan saya yang terbaik]. Jika Anda memiliki bakat tetapi tidak memiliki disiplin, Anda tidak memiliki apa-apa."

Canelo Alvarez, petinju pound-for-pound No. 5 versi ESPN, adalah salah satu petinju terbaik sepanjang masa. Sementara itu, Berlanga baru pertama kali bertarung di tingkat dunia untuk pertama kalinya. Alvarez (62-2-2, 39 KO) merupakan unggulan -1600, menurut ESPN BET, dan -250 untuk meraih kemenangan sampai pertarungan selesai.

Namun, Berlanga (22-1, 17 KO) jarang melontarkan pukulan keras, dan jelas sangat waspada untuk memberikan kesempatan menyerang balik bagi salah satu petarung terbaik dalam olahraga ini dalam memanfaatkan celah tersebut. Setelah knockdown itu, saat Berlanga terduduk di atas kanvas dan merapatkan kedua sarung tinjunya, ia memasuki mode bertahan.

Canelo Alvarez menekan maju dan mencoba menutup jarak saat Berlanga menyarangkan jab-nya dari jarak jauh. Dan sementara Berlanga sangat kuat di sisi dalam dan menampilkan ketangguhan, ia jelas tidak ingin menyerah dan mengambil resiko menjadi korban KO.

"Saya kecewa," kata Berlanga. "Saya melawan seorang legenda malam ini. Semoga ini adalah awal bagi saya untuk menjadi legenda masa depan. ... Saya yakin, saya menerima serangan terbaiknya pada ronde ketiga."

Atlet asal Brooklyn keturunan Puerto Riko ini memulai kariernya dengan 16 KO pada ronde pertama, namun saat ia memasuki arena kompetisi, kekuatannya menghilang. Berlanga, 27 tahun, memasuki perebutan gelar pertamanya setelah meraih kemenangan KO pada ronde keenam atas Padraig McCrory di bulan Februari.

Canelo Alvarez, tentu saja, berada beberapa tingkat di atas lawan seperti itu, dan pengalamannya yang kaya menunjukkan hal itu. Ia petarung yang jauh lebih nyaman, walau ia sempat dibuat frustrasi oleh taktik kasar Berlanga, saat wasit Harvey Dock berkali-kali memperingatkan keduanya.

"Para petarung suka saling menjatuhkan satu sama lain," kata Berlanga.

Alvarez sekali lagi menjadi sorotan utama pada akhir pekan Hari Kemerdekaan Meksiko, salah satu dari dua hari libur tinju yang disediakan untuk atraksi utama olahraga ini. Dan ia belum siap untuk mendiskusikan siapa yang akan ia hadapi saat ia kembali pada akhir pekan Cinco De Mayo.

Menjelang laga tersebut, Canelo Alvarez mengatakan kepada ESPN pada hari Rabu (11/9) bahwa ia tertarik untuk melakukan pertarungan ulang dengan Dmitry Bivol, yang mengalahkannya pada Mei 2022 dengan berat badan 175 pound.

Hal ini dengan syarat Bivol mengalahkan Artur Beterbiev untuk memperebutkan gelar juara dunia kelas berat ringan sejati pada 12 Oktober di Riyadh, Arab Saudi.

Pilihan lainnya adalah di sisi ring: Terence Crawford, calon anggota Hall of Fame masa depan yang masih belum terkalahkan. Ia melakukan debut di kelas 154 pound bulan lalu dengan kemenangan atas Israil Madrimov dan mengatakan kepada ESPN pada hari Kamis bahwa ia ingin bertarung melawan Alvarez pada batas berat badan 168 pound tanpa klausul rehidrasi.

"Saya rasa ini akan menunjukkan kepada orang nomor satu di era pasca-Mayweather, siapa yang menjadi raja di atas segalanya," kata Crawford.

Siapapun yang akan dihadapi Alvarez selanjutnya, ia akan tetap mengincar kemenangan KO pertamanya sejak November 2021, meskipun ia belum pernah kalah dalam beberapa ronde dalam prosesnya.

Kata Alvarez: "Saya adalah petarung terbaik di dunia."

Artikel Tag: Canelo Álvarez