Bob Arum: Masa Depan Rafael Espinoza Cerah Usai Kalahkan Sergio Chirino

Promotor Bob Arum memprediksi waktu yang lama di puncak bagi juara kelas bulu WBO Rafael Espinoza (25-0, 21 KO) setelah mengalahkan rekan senegaranya, Sergio Chirino, akhir pekan lalu.

Petinju berusia 30 tahun asal Meksiko berhasil mengalahkan Chirino dalam empat ronde dalam laga pertahanan gelar pertamanya di Fontainebleau Las Vegas, Las Vegas, Nevada, Sabtu (22/6) malam.

Rafael Espinoza menjatuhkan Chirino ke atas kanvas sebanyak tiga kali dalam kontes ini, pada ronde pertama, ketiga dan keempat sebelum wasit Raul Caiz Jr menyelamatkan sang penantang dari hukuman lebih lanjut pada menit 2:45.

"Sejak awal, rasa lapar yang saya miliki untuk meraih kemenangan, menjadi lebih baik dan bergerak maju sudah terlihat. Saya memberikan hati saya dan itu terlihat," kata Rafael Espinoza, yang bangkit dari kanvas pada ronde lima untuk memenangkan sabuk juara melalui kemenangan angka mayoritas melawan petinju kidal asal Kuba, Robeisy Ramirez pada Desember lalu.

"Saya suka melontarkan pukulan dan menunjukkan apa yang ingin mereka lihat, yaitu aksi. Itulah mengapa saya langsung maju begitu ronde pertama dimulai.

"Saya ada di sini. Ini adalah waktu saya. Waktunya 'El Divino'. Saya ingin menyatukan mereka dan menginginkan tantangan besar."

Promotor veteran asal Amerika Serikat, Arum, meyakini bahwa ia memiliki seorang petarung yang special dalam diri Rafael Espinoza.

"Pertama-tama, [Rafael Espinoza] memiliki rekor yang bagus di Meksiko," kata bos Top Rank ini kepada Sky Sports menjelang laga melawan Chirino.

"Ia dikenal sebagai seorang petarung yang suka memukul KO dan petarung yang sangat disukai penonton, dan kemudian kami membawanya untuk melawan Robeisy Ramirez, dengan asumsi bahwa ini akan menjadi ujian yang baik bagi Ramirez dan lihatlah, Espinoza memenangkan laga tersebut.

"Mungkin saja dia adalah salah satu petarung yang merupakan permata, yang akan sangat sulit dikalahkan oleh siapapun.

"Itulah yang akan kita lihat pada hari Sabtu. Ia akan melawan seorang pria Meksiko yang sangat tangguh. Saya mengerti bahwa mereka pernah berlatih bersama dan menjalani sesi yang luar biasa.

"Petarung seperti itu dan pertarungan semacam itu adalah apa yang membangun bintang.

"Saya ingin mengulang kembali laga Robeisy Ramirez karena itu sangat mengecewakan dan jika dia melakukannya lagi - Robeisy adalah salah satu petarung amatir terbaik yang pernah ada, dengan dua medali emas Olimpiade - maka kami tahu bahwa kami memiliki sesuatu yang besar.

"Kami memiliki begitu banyak petinju kelas bulu yang sangat bagus, sehingga kami dapat membuat beberapa laga menarik untuknya."

Pemegang gelar lainnya di kelas 126 pound adalah pemegang gelar WBC yang sudah lama, Rey Vargas, kemudian yang baru-baru ini dinobatkan sebagai bos WBA Nick Ball dan penguasa IBF Luis Lopez.

Pilihan menarik lainnya adalah pertarungan melawan juara dunia kelas bantam super versi Ring Magazine, WBC, WBA, IBF dan WBO, Naoya Inoue, yang juga dipromotori oleh Arum.

Petinju fenomenal asal Jepang berusia 31 tahun itu, yang menjadi juara sejati di dua divisi berbeda, mungkin akan berusaha menaklukkan divisi lain tahun depan.

Artikel Tag: Rafael Espinoza