Bintang Clippers Kawhi Leonard Menepi Sampai Waktu Yang Belum Ditentukan

Bintang LA Clippers Kawhi Leonard akan menepi hingga waktu yang belum ditentukan untuk memulai musim NBA saat ia menjalani rehabilitasi dari peradangan pada lutut kanannya, demikian dikonfirmasi oleh pelatih kepala Ty Lue menjelang pertandingan hari Kamis.

Clippers dan Leonard sedang dalam proses rehabilitasi untuk MVP Final NBA dua kali yang bertujuan untuk menjaga kebugarannya di lapangan selama musim ini, dan tim ini akan sangat berhati-hati untuk memastikan kebugarannya dalam jangka panjang.

“[Tidak ada] jadwal,” kata Lue mengenai jadwal kembalinya Leonard sebelum Clippers menghadapi Kings di Intuit Dome. “Seperti yang kami katakan sejak hari pertama, ini akan memakan waktu. Dia akan berkembang, dia melakukan semua hal yang benar, dia bekerja keras dan dia terlihat baik.”

Kawhi Leonard, 33, belum pernah bermain selama pramusim Clippers - yang akan berakhir pada hari Kamis melawan Sacramento Kings - atau berpartisipasi dalam kegiatan apa pun yang melibatkan kontak di lapangan selama pemusatan latihan.

Lue mengatakan Leonard mengalami “kemunduran” setelah berpartisipasi dalam kamp USA Basketball di Las Vegas pada bulan Juli.

“Dia merasa baik,” kata Lue, yang juga merupakan asisten pelatih di tim USA Basketball yang memenangkan medali emas, sebelum Clippers menghadapi Kings. “Dia terlihat baik. Pembengkakannya sudah berkurang, semuanya berjalan ke arah yang benar. Dia telah bekerja keras untuk mencapai titik tersebut, dan ketika Anda mulai bermain, Anda tidak akan pernah tahu apa yang akan terjadi.

“Namun ia berada di posisi yang tepat, kami pikir berada di posisi yang tepat untuk maju, dan itu merupakan sebuah kemunduran, jadi itu sangat disayangkan.”

Lue mengatakan Leonard tidak mengalami kemunduran baru selama pemusatan latihan atau pramusim ini. Ia mengatakan Leonard merasa baik dan mengalami kemajuan.

Dengan absennya Kawhi Leonard, James Harden, yang mengatakan bahwa ia merasa lebih nyaman musim ini setelah menjalani pemusatan latihan penuh, akan diandalkan untuk memikul sebagian besar beban ofensif dan menjadi pemimpin tim.

Ia bergabung dengan franchise ini tahun lalu dalam pertukaran awal musim dari Philadelphia dan harus beradaptasi dengan Leonard, Paul George dan Russell Westbrook.

Dengan George yang kini berada di Philadelphia dan Westbrook di Denver, Harden akan mencoba untuk menjadi playmaker bagi pemain seperti Ivica Zubac, Norman Powell dan Terance Mann.

Harden mengatakan bahwa Leonard perlu mengambil semua waktu yang ia butuhkan untuk kembali dan menjadi sehat di akhir musim.

Kawhi Leonard mulai mengalami peradangan pada lutut kanannya yang baru saja dioperasi setelah kemenangan di Charlotte pada 31 Maret.

Dia absen dalam delapan pertandingan terakhir musim reguler dan hanya bermain dalam dua pertandingan dalam enam pertandingan saat kalah dari Dallas di putaran pertama playoff.

Leonard dan Clippers menjalani berbagai perawatan medis untuk mengendalikan peradangan sejak akhir musim lalu.

Lawrence Frank, presiden operasi bola basket, mengatakan pada awal pemusatan latihan bahwa peradangan telah berkurang secara signifikan sejak playoff lalu, namun tim ingin mengembalikan kondisi lutut sang bintang waralaba hingga 100% dan akan melakukan segala tindakan pencegahan.

Ketika ditanya apakah dia harus berurusan dengan peradangan yang akan datang selama sisa karirnya, Leonard mengatakan bahwa itu adalah sebuah kemungkinan, tetapi staf medis telah menanganinya dengan lebih baik dan berusaha untuk memastikan bahwa itu tidak akan terjadi.

Kawhi Leonard, yang absen sepanjang musim 2021-22 karena cedera ACL di lutut kanannya, telah melewatkan 179 dari kemungkinan 435 pertandingan sejak bergabung dengan Clippers pada 2019.

Dia bermain dalam 52 pertandingan musim reguler pada 2022-23. Setelah meniskus kanannya robek selama seri playoff putaran pertama tahun 2023 melawan Phoenix, Leonard bermain dalam 68 pertandingan musim reguler musim lalu - yang terbanyak sejak musim 2016-17 - dan rata-rata 23,7 poin, 6,1 rebound, 3,6 assist, dan 1,6 steal sambil mendapatkan penghargaan All-Star keenamnya.

Clippers akan menghadapi Phoenix Suns pada 23 Oktober dalam pertandingan basket musim reguler pertama di Intuit Dome.

Artikel Tag: Kawhi Leonard