Berita Liga Amerika: Ekspansi MLS Terus Berlanjut Hingga ke Tenggara Amerika

Ligaolahraga - Berita Liga Amerika: Pekan lalu, pejabat MLS mengunjungi dua kota baru yang akan menggelar liga (Charlotte dan Raleigh), namun pekan lalu Nashville menjadi sorotan dengan adanya Piala Emas CONCACAF 2017. Tidak hanya itu, kota ini juga mencetak rekor sepak bola Tennessee dengan jumlah penonton 47.622 orang yang hadir pada 7 Juli.

Menjelang pembukaan turnamen Amerika Serikat, Komisaris Garber mengunjungi Nashville, sebuah kunjungan yang relatif terlambat bagi kota yang mengajukan penawaran untuk menjadi salah satu dari empat franchise Major League Soccer. Garber mengatakan ia melihat kesejajaran antara etos kota dan liga. 

“Nashville sangat mirip dengan Major League Soccer, ini adalah sebuah kota yang sedang naik daun,” kata Garber. “Ada energi yang luar biasa di sini. Dan ada pemberdayaan pasar milenial. Dan ada komunitas kreatif bersamaan dengan kekuatan dari bisnis hiburan dan musik.” 

Garber mengatakan bahwa kelompok kepemilikan yang dibangun oleh pengusaha John Ingram dan Bill Hagerty telah memberikan dasar yang kuat untuk tawaran ekspansi tersebut. 

“Kami memiliki salah satu formula hebat yang mendorong kesuksesan olah raga profesional di Amerika, bukan hanya MLS,” kata Garber. “Dan itu adalah kelompok kepemilikan berbasis lokal yang sangat berkomitmen.” 

Garber juga mengakui tidak ada tim yang akan memasuki liga tanpa stadion. 

Kesuksesan pada doubleheader Piala Emas hari Sabtu (15/7) lalu, kata Garber, merupakan yang terbaru dalam serangkaian pertandingan internasional untuk membuktikan kecintaan Nashville terhadap olahraga tersebut. 

Menurut Garber, penjualan tiket perdana untuk doubleheader Grup B telah melampaui perkiraan. Seperti yang dilakukan lebih dari 25.000 orang yang menonton tim nasional wanita Amerika Serikat di She Believes Cup pada tahun 2016. 

“Saya percaya bahwa sepak bola bisa sukses di kota manapun di Amerika Utara saat ini,” kata Garber. 

Eksekutif MLS akan mengunjungi Charlotte pada Selasa mendatang, dan kemudian Raleigh pada hari Rabu. Pihak MLS mengumumkan pada 2015 bahwa pihaknya berencana untuk menambah klub menjadi 28 tim. Dari 12 tim yang mengajukan penawaran pada batas waktu 31 Januari 2017 untuk putaran ekspansi terakhir, MLS akan memilih total empat tim, dengan dua dijadwalkan akan dikonfirmasi pada akhir 2017.

Artikel Tag: MLS, Major League Soccer, liga amerika