Ambisi Besar Lakshya Sen Jadi Pembawa Obor India di Olimpiade Paris 2024

Berita Badminton : Lakshya Sen baru saja memainkan pukulan net yang paling halus, menggiring bola melewati tali putih pada sudut yang terlalu tajam untuk dikembalikan oleh Anthony Sinisuka Ginting. Lakshya tergeletak di lapangan hijau di Impact Arena Bangkok, setelah mendorong India memimpin 10 poin, keuntungan yang akan mengkatalisasi kemenangan bersejarah negara itu atas pemenang 14 kali Indonesia di final Piala Thomas tahun lalu.

Sudah hampir setahun sejak kemenangan perdana Piala Thomas India, dan Lakshya Sen telah membuktikan dirinya sebagai pembawa obor bulu tangkis India. Dia adalah pria muda yang percaya diri, yang berpindah-pindah antara kesuksesan yang memusingkan dan kehidupan normal dengan mudah tanpa usaha. Umpan Instagram-nya dipenuhi dengan gambar-gambar yang memberi para penggemarnya jalan masuk menuju kehidupan jetsettingnya di mana dia 'hanya menjadi diriku sendiri'.

Lakshya Sen berasal dari kota kecil berbukit Almora, Uttarakhand, yang tampaknya jauh dari keramaian dan hiruk pikuk Bengaluru, tempat ia berlatih di Akademi Bulu Tangkis Prakash Padukone sejak berusia 10 tahun.

“Saya sangat enggan mengizinkan Lakshya pindah dari rumah. Dia baru berusia 10 tahun saat itu. Jelas, sebagai seorang ayah, saya khawatir dengan pengaruh negatif yang mungkin dia hadapi di kota besar. Syukurlah, Lakshya adalah anak laki-laki yang disiplin, dan tetap fokus murni pada bulu tangkis selama ini,” kata ayahnya DK Sen kepada Sportsstar pada 2018.

Saat ini, India memiliki tiga pemain di peringkat 25 besar dunia: H. S. Prannoy (9), Srikanth (22), dan Lakshya (23). Di antara mereka, Lakshya, yang berusia 21 tahun, berjanji akan menjadi wajah olahraga tersebut dalam dekade mendatang.

Pada usia 30, Prannoy dan Srikanth bisa memiliki beberapa musim lagi. Lakshya telah menunjukkan bakat dan keuletannya dengan mengalahkan beberapa nama besar dalam permainan tersebut. Ia dikenal menganalisis permainannya dengan baik, memiliki pendekatan latihan yang tidak masuk akal, dan menjalani hari-hari pertandingannya dengan lebih serius daripada beberapa seniornya di masa lalu. Dia memiliki pelatih yang baik di Vimal Kumar, lingkungan latihan yang ideal di Bengaluru, dan masukan berharga dari staf pendukung yang kompeten.

Belakangan ini, Lakshya Sen mengincar tempat di Olimpiade Paris 2024. Juara bertahan Commonwealth Games ini fokus untuk menaikkan peringkatnya, yang telah jatuh dari posisi terbaik karir No. 6 November lalu menjadi 23.

Sejak memenangkan gelar Commonwealth Games Agustus lalu, konsistensi Lakshya menurun. Infeksi tenggorokan dan perut yang parah telah merusak kekebalannya. Karena alasan kesehatan ini, dia harus memilih rencana diet yang berbeda dan menghadapi beberapa gangguan. Tetapi hal-hal perlahan mulai jatuh pada tempatnya.

“Tujuan langsungnya adalah menggunakan uji coba Nasional untuk Asian Games agar berada dalam kondisi yang tepat untuk sirkuit Asia mendatang yang melibatkan Open di Malaysia, Thailand, Singapura, dan Indonesia,” kata Lakshya, melanjutkan, “Saya tidak terlalu fokus pada peringkat saat ini. Jika saya masuk lebih dalam ke empat acara ini, saya yakin peringkat saya akan teratasi dengan sendirinya.”

“Saya juga berencana bermain di AS dan Kanada pada Juli dan Agustus sebelum pergi ke Jepang dan Korea. Ini akan diikuti oleh Kejuaraan Dunia dan Asian Games. Ini akan menjadi ujian yang sebenarnya,” kata Lakshya yang bertekad, ingin menebus waktu yang hilang.

Setelah mengalami beberapa kemunduran di bidang kesehatan, Lakshya Sen kini lebih berhati-hati.

“Saat Anda kembali dari infeksi dan memilih bagan nutrisi baru, tubuh Anda membutuhkan waktu untuk pulih. Saya fokus pada persiapan saya tanpa mengabaikan kesehatan dan kebugaran saya.”

Menatap musim dan seterusnya, Lakshya mengatakan, “Saya akan mencoba yang terbaik untuk melakukannya dengan baik di setiap turnamen internasional. Secara pribadi, saya memiliki beberapa tujuan kinerja. Tetapi jika saya bermain dengan baik, hasilnya akan terlihat dengan sendirinya. Saya harus menghindari cedera dan masalah kesehatan.”

Tujuan utamanya tentu saja podium Paris, tapi Lakshya Sen tahu bahwa seniornya di timnas tidak akan mudah menyerah.

“Sebelum cutoff tahun depan, saya harus berada di peringkat 16 besar dunia. Karena hanya dua pemain dari suatu negara yang akan berhasil masuk dari braket 16 besar, saya yakin Srikanth dan Prannoy juga akan tampil habis-habisan dalam perlombaan kualifikasi. Mereka adalah senior saya dan memiliki banyak pengalaman. Tapi saya akan fokus pada tujuan yang telah saya tetapkan untuk diri saya sendiri.”

Terlepas dari usianya, Lakshya Sen memiliki lebih banyak pengalaman daripada rekan-rekannya. Sikapnya di lapangan, pemikiran cepat, dan antisipasi yang tajam telah mengubahnya menjadi pemain yang tangguh.

Tersingkirnya Lakshya dari turnamen sejak Agustus lalu membantu Prannoy dan Srikanth naik peringkat. Setelah memenangkan emas Commonwealth Games dan mencapai babak perempat final Kejuaraan Dunia pada bulan Agustus, Lakshya menghadapi serangkaian hasil yang mengecewakan. Dia tersingkir di putaran pertama Japan Open, French Open, dan Hylo Open, dengan performa terbaiknya adalah perempat final Denmark Open 2022.

Tahun ini pun, di enam event di kalender BWF, Lakshya tak bisa melewati putaran kedua di lima event tersebut. Satu-satunya titik terang adalah penampilan perempat final di Indonesia Masters 2023.

“Ketika saya menganalisis hasil saya, saya melihat area yang perlu saya tingkatkan. Saya percaya dengan metode coba-coba. Ada saat-saat ketika saya menyadari bahwa saya kalah karena saya mencoba sesuatu yang baru. Terkadang berhasil, terkadang tidak. Jika berhasil, saya akan mengembangkannya. Jika tidak, saya akan mengubahnya. Saya memang menarik banyak hal positif dari setiap pertandingan.”

Interaksinya dengan pelatih Vimal dan psikolog olahraga/pelatih mental Gayatri Vartak memainkan peran besar dalam membuatnya tetap berhubungan dengan kenyataan. “Selain itu, dalam enam bulan terakhir, saya lebih memahami tubuh saya. Sekarang saya memiliki rencana nutrisi baru, saya berusaha lebih keras untuk menjaga kesehatan saya.”

Bagaimana dengan saran dari Padukone? “Tuan Prakash luar biasa. Dia tetap mengetahui apa yang terjadi dengan permainan saya, selain melacak kejadian di dunia bulu tangkis. Dia terus mengingatkan saya, “Percayai prosesnya; hasilnya akan datang.”

Selama bertahun-tahun, saya mendekatinya dengan masalah apa pun yang saya miliki, hal kecil apa pun, dan dia selalu siap membantu. Saya telah terikat dengan baik dengannya sejak saya masih sangat muda. Jadi keakraban itu sangat membantu.”

Terlepas dari usianya, Lakshya Sen memiliki lebih banyak pengalaman daripada rekan-rekannya. Sikapnya di lapangan, pemikiran cepat, dan antisipasi yang tajam telah mengubahnya menjadi pemain yang tangguh.

“Ketika saya melakukannya dengan baik, saya berpikir untuk bermain dan mengalahkan pemain seperti Viktor Axelsen atau Loh Kean Yew. Saya melihat pertandingan sebagai kesempatan untuk belajar. Saya yakin saya akan mendapatkan kembali bentuk dan kebugaran puncak saya menjelang acara utama tahun ini.”

Artikel Tag: Lakshya Sen, Anthony Sinisuka Ginting, Olimpiade Paris 2024