Alex Pereira Siap Bertarung “Setiap Saat” Usai Sembuh Dari Cedera

Saat Alex Pereira melangkah ke dalam Octagon untuk mempertahankan gelar juara kelas berat ringan melawan Khalil Rountree di UFC 307 pada 5 Oktober, ini akan menjadi laga perebutan gelar ketiganya dalam kurun waktu kurang dari enam bulan.

Kecepatan tersebut mungkin mengejutkan bagi sebagian besar orang - faktanya, hal itu membuat Pereira menjadi juara paling aktif dalam sejarah UFC pada usia 37 tahun.

Namun, “Poatan” mengatakan kepada ESPN pada hari Jumat bahwa ia ingin “bertarung setiap saat” setelah ia sepenuhnya sehat setelah mengalami cedera pada tahun 2023.

Alex Pereira mengungkapkan bahwa ia berjuang mengatasi cedera lutut yang dideritanya dalam pemusatan latihan untuk pertarungannya pada bulan Juli 2023 melawan mantan juara Jan Blachowicz.

“Lutut saya tidak pada tempatnya dan saya harus berhenti berlatih,” kata Pereira kepada ESPN melalui seorang penerjemah. “Kami, sebagai sebuah kamp, berpikir membatalkan pertarungan itu, namun tetap memaksakan diri. Saat latihan, saya harus berhenti untuk mengembalikan lutut ke tempatnya. Saya tidak tahu apakah lutut saya akan menyerah atau tidak.”

Pereira tetap melanjutkan laga melawan Blachowicz, namun ia “sangat, sangat, sangat terbatas.” Ia lolos dengan kemenangan “split-decision”, namun itu jauh dari penampilan eksplosif yang biasa dilihat oleh para penggemar.

Alex Pereira dijadwalkan menjalani operasi lutut pada bulan Desember, namun UFC menawarinya kesempatan menantang gelar juara berat ringan yang lowong melawan Jiri Prochazka pada bulan November.

Pereira memutuskan untuk bertanding lagi dengan lutut yang cedera dan menghentikan Prochazka pada ronde kedua untuk menjadi juara dua divisi tercepat dalam sejarah UFC.

“Saat saya melayangkan sikutan ke arah Jiri, setelah KO saya melakukan roll depan,” katanya. “Guling depan itu bukan untuk merayakan, tapi saya takut menaruh kaki karena mungkin ia sudah menyerah untuk selamanya.”

Kemampuan untuk menjadi juara dua divisi dengan lutut yang buruk membuat Pereira berpikir tentang betapa dahsyatnya dia ketika sehat.

Alex Pereira secara diam-diam menjalani operasi pada bulan Desember dan kembali beraksi di UFC 300 pada bulan April, saat ia berhasil mempertahankan gelarnya melawan Jamahal Hill melalui KO pada ronde pertama.

Pereira dengan cepat kembali menjadi tajuk utama UFC 303 pada bulan Juni lalu dalam duel ulang melawan Prochazka dalam waktu dua pekan setelah Conor McGregor dipaksa keluar dari arena karena cedera jari kaki.

Pereira kembali mencetak kemenangan KO yang menjadi sorotan dengan menghentikan Prochazka melalui tendangan ke arah kepala pada ronde kedua.

Setelah pertarungan, Pereira mengatakan di saluran YouTube-nya bahwa ia akan mengambil waktu istirahat dan menargetkan untuk kembali pada bulan Desember.

Sebagai gantinya, ia akan bertarung melawan Rountree dan berusaha mempertahankan gelar juara berat ringan untuk ketiga kalinya dalam 176 hari.

“Saya mampu bertarung dengan kondisi kaki yang begitu buruk, dan sekarang saya telah menjalani operasi dan 100 persen sehat, saya ingin bertarung setiap saat,” kata Pereira.

Alex Pereira masih menjajaki kemungkinan turun ke divisi menengah untuk menantang pemegang gelar 185 pound, Dricus Du Plessis. Ia juga tidak menutup kemungkinan untuk naik ke kelas berat.

Saat ditanya apakah ia akan mengambil cuti setelah UFC 307, Pereira tidak menjawab.

“Bro, saya tidak akan menanggapi hal itu karena sulit untuk mengatakannya,” katanya. “Saya tidak tahu.”

Artikel Tag: Alex Pereira