Aaron Pico Bersumpah Tidak Akan Pernah Bertarung Untuk PFL lagi, Incar UFC

Aaron Pico mengatakan bahwa ia tidak akan pernah bertarung untuk PFL lagi, bahkan jika itu berarti ia harus absen selama satu tahun.

Pico (13-4) saat ini berstatus agen bebas dan telah menegaskan keinginannya untuk bergabung dengan UFC.

Atlet berusia 28 tahun ini dianggap sebagai salah satu petarung kelas bulu terbaik di dunia, dengan sembilan dari 13 kemenangannya diraih melalui KO.

Namun, satu hal yang berpotensi menghambat kepindahan Pico ke UFC adalah bahwa PFL memiliki hak kontrak untuk menyamai tawaran yang diterimanya.

Pada hari Rabu (19/2), Aaron Pico mengatakan kepada ESPN bahwa jika PFL menggunakan hak tersebut, ia lebih memilih untuk menunggu selama satu tahun sebelum menandatangani kesepakatan baru dengan promotor tersebut.

"Jika mereka mencocokkannya, maka saya bersama PFL dan saya akan absen selama satu tahun," kata Pico kepada ESPN. "Saya tidak ingin bertarung untuk PFL. Jika itu berarti saya harus absen, maka saya akan melakukannya. Ya, [saya tidak akan pernah tampil di bawah bendera mereka lagi]."

Karier Aaron Pico cukup unik, karena ia menandatangani kontrak pengembangan diri dengan Bellator MMA pada 2014, tiga tahun sebelum ia menjalani debutnya dalam dunia MMA.

Sebagai mantan atlet gulat dan tinju amatir, seluruh karier MMA Pico berlangsung di Bellator. Ia terikat kontrak dengan PFL saat liga tersebut membeli Bellator pada akhir 2023.

Aaron Pico, yang berasal dari California dan bertarung di Albuquerque, New Mexico, hanya bertarung satu kali sejak PFL mengambil alih kepemilikan Bellator.

Ia mengklaim bahwa ia mengalami tiga kali pembatalan pertarungan selama itu dan kehilangan kepercayaan terhadap PFL, oleh karena itu ia menolak untuk menerima kesepakatan apa pun yang membuatnya tetap berada di sana.

Dalam sebuah pernyataan di media sosial pada hari Selasa, salah satu pendiri PFL, Donn Davis, mengatakan bahwa ia "mencintai" Pico, dan PFL hanya mempertahankan hak tandingnya, yang merupakan sebuah bisnis standar.

"Saya mengerti itu, namun sudah menjadi standar untuk memastikan bahwa petarung Anda bertanding tiga kali [per tahun]," kata Pico. "Saya belum bisa bekerja."

Beberapa petarung Bellator MMA mengeluh secara terbuka tentang kurangnya pertarungan sejak PFL mengambil alih perusahaan.

Mantan juara Gegard Mousasi dan Patricio Pitbull Freire mendapatkan pembebasan masing-masing. Juara kelas bantam, Patchy Mix, juga secara terbuka meminta pembebasannya.

PFL mengumumkan perubahan besar pada formatnya untuk tahun 2025, beralih dari sistem poin "musim reguler" menjadi turnamen eliminasi tunggal.

Artikel Tag: Aaron Pico